- Вам повезло, что вы поймали меня, - сказал я. - А с ними вам не совладать.

 Торн засмеялся:

 - Нам донесли, что ты был у Кейти. Хотя донес и не наш информатор.

 Из окна был виден покрытый травой пустырь, если смотреть сбоку, можно было заметить офис судьи Тома Блейна, старого друга Кейти.

 Было жарко и тихо. Тихая ночь, лишь несколько горящих окон освещали темную улицу; мягкий ветерок шелестел листьями вяза. Время от времени кто-то проходил под окнами, и тогда шаги цокали по деревянному тротуару.

 Приподнявшись, я схватился за оконную решетку и потряс ее. Ни один человек, не считая одного немца в шахтах Колорадо, не мог поднять вес больше, чем я. Взявшись обеими руками за прутья решетки, я попытался выдрать их.

 Прутья держались в камне намертво. Я постарался дернуть их посильнее напрасно. Ну, я особо на это и не надеялся. Камера была квадратная, футов десять на десять, и я постарался найти в ней какую-нибудь слабинку. Дверь, ведущая в коридор, казалась самым слабым местом, но я не хотел испытывать ее на прочность, опасаясь разбудить охранников. Мне показалось, что стальные прутья были вделаны лишь в деревянную раму двери - если это так, я выну и прутья и раму, и все остальное.

 Кто-то донес на меня. Кто? Кейти? Невозможно. А если учитель Уоррен? Но он так переживал, если вдруг в дом Кейти нагрянут солдаты. У него просто не хватило бы духу.

 У меня осталось одно оружие - "дерринджер".

 Когда у меня отобрали кольты и винтовку, они не взяли охотничий нож и "дерринджер". В этих краях "дерринджеры" были практически неизвестны. Или известны как дамское оружие, хотя в пулях 44-го калибра нет ничего женственного.

 Человек, принесший еду, одетый в синий солдатский мундир, высокий, сутулый и неуклюжий с большим кадыком поинтересовался:

 - Это ты, Каллен Бейкер?

 - Я Бейкер.

 - Они собираются тебя повесить.

 - Когда?

 - Может, завтра. Откуда мне знать. - Охранник задумчиво на меня посмотрел. - Ты женат?

 - Нет, мне не повезло. После себя я оставлю лишь мула и урожай кукурузы.

 Он несколько раз удивленно моргнул.

 - Урожай кукурузы? Так ведь говорят, что ты преступник.

 - Это первый урожай, который я сам посеял. Раньше я помогал отцу, но он умер, когда я уехал на Запад. Хороший урожай, только жаль, что не смогу им распорядиться, как захочу.

 - А как насчет мула?

 - Верховой мул. Гнедой масти и очень норовистый. Упрямый и злой, как и все его собратья, но если его погонять, домчит куда надо без пищи и воды, не в пример любой другой лошади.

 - В округе Пайк у меня была упряжка мулов.

 У входа в тюрьму прозвучал голос:

 - Эй, Уэсли!

 Еда, которую принес охранник была неплохой: говяжья вырезка с яйцом и кукурузой, а кофе был крепчайший.

 Я не увижу больше своего урожая - еще одна мечта, которой не суждено сбыться. И все же я был уверен, убежден, что им не удастся меня повесить. Чем больше я смотрел на эту дверь, тем больше она мне нравилась и тем более теплое чувство испытывал к лентяю-плотнику, который ее соорудил. Металлические прутья решетки не были укреплены в каменном полу. Я смог бы выбить дверь из рамы - как вы, к примеру, выбиваете из рамы картину.

 Уэсли принес газету, она была недельной давности, но в ней писали обо мне, называя "старым лисом Серных болот", сообщали, что началось новое Восстановление и пересказывали множество приписываемых мне ужасных преступлений.

 Глядя на улицу из окна, я увидел Сета Реймса. Сет был крутым парнем и старым другом Боба Ли. Хотя его хорошо знали во многих округах Луизианы; в Джефферсоне он был почти не известен.