Через какое-то время я стал разгребать почту увереннее и даже стал готовить подборки писем. Роптать не приходилось: практика.

Глава 11

Наконец я знакомлюсь с Аджубеем. Главный редактор «Известий» сам приглашает меня к себе в кабинет – современный, со стеклянным столом, жалюзи на окнах… Алексей Иванович вызывает у меня симпатию. Круглолицый, розовощекий, одет в модный пиджак и белоснежную сорочку с… настоящей бабочкой! Модник!.. Страхи Заславского насчет этого приятного мужчины мне кажутся преувеличенными. Ну да, интриган, теневой министр иностранных дел у Хрущева. А что ему еще оставалось, раз он зять первого лица страны. «Не имей сто друзей, а женись как Аджубей». Само его положение обязывало лезть наверх.

– Ну, вот ты какой, северный олень! – улыбается редактор. – Мне сотрудники все уши прожужжали, что у нас стажер – известный поэт, которого даже по телевизору показывают. Давай, показывай свои стихи.

– Так нет еще сборника, не вышел, – пожимаю плечами я. – В «Советском писателе» должен роман дебютный выйти в июле. Но пока что-то тянут, редактор замучила корректурой.

– Да, они могут. Ладно, напечатают книжку – дашь почитать.

Я согласно киваю.

– Седов тебя хвалит. – Аджубей задумался. – Окончишь университет, поговорим о постоянной работе. Или тебе писательская стезя по душе?

– Я, Алексей Иванович, готов служить стране на любом фронте. Куда Родина пошлет, – нейтрально отвечаю я. – В университете предложили в партию вступить. Пока кандидатом приняли.

– Силен! – зять Хрущева удивлен. – Тебе двадцать четыре? Я в двадцать восемь вступил.

Аджубей оказывается весьма информированным человеком. Расспрашивает меня про встречи с Фурцевой и Брежневым, про гимн…

– Ладно, будет нужна какая помощь, – резюмирует редактор, – обращайся.

– Нужна! – решаюсь я. – Почему бы «Известиям» не написать про СПК «Метеорит»? Хорошее же дело.

– Наглость – второе счастье? – удивляется Аджубей. – Тебе «Комсомолки» мало?

– Я не про себя, я про патриотический клуб. Вот мы, например, задумали цикл пьес про Ленина для театров сделать. Уже кое-что начинает получаться. Три пьесы написали и в ВААПе зарегистрировали. Или вот тот же гимн… Это не один я – мы в «Метеорите» все вместе обсуждали.

Зять Хрущева задумался. Побарабанил пальцами по столу.

– Говоришь, Фурцева подписала уже устав твоего «Метеорита»?

Я кивнул.

– Ладно, скажи Седову, что я разрешаю. Половина полосы, не больше. Одна фотография! Утвердить сначала все у меня. Понятно?

– Предельно. Спасибо, Алексей Иванович! Вы не пожалеете!

Я тут же помчался к Седову и обрадовал его новостью об интервью про советский патриотический клуб.

– Растешь, старичок! – Герман под конец дня уже был слегка навеселе. – Сделаем. Но с тебя пара материалов про рабочих и крестьян.