— Рад видеть тебя снова, Несущий Свет, — сказал я.

— Не могу ответить взаимностью, — усмехнулся он. — Но я решил, что будь по-твоему. Несколько душ приемлемая цена за сохранение равновесия.

— Ты должен сказать мне даже спасибо.

— Даже так? — удивился Люцифер. — Может ты даже скажешь почему?

— Я нашел слабое место в твоей системе. Я что-то вроде компьютерщика, взломавшего крутую программу. Теперь можешь изменить условия игры. Скажем, Оружие Культа способно представлять собой все, что угодно, кроме атомной бомбы и межконтинентальных баллистических ракет.

— Или то, что может убить только Голос и никого больше.

— Вариантов масса, — согласился я. — Ну так что, начнем?

— Можно. Я могу дать тебе пару минут, — сияние от Несущего Свет было спокойным, теплым, ярким. Я медленно тонул в нем, все больше расслабляясь. — Чтобы ты подготовился. Принял свои наркомовских сто грамм. Там, куда ты отправишься с выпивкой напряженно.

Я медленно вытащил пузатую бутылку, подаренную Матреной. Выбил пробку и вдохнул запах спиртного. Ноздри затрепетали от предвкушения, а рот наполнился слюной. Тело отреагировало однозначно. Уж слишком долго я вбивал в него эти условные рефлексы. Усмехнулся.

— А знаешь, Несущий Свет, и не хочется. Я всегда пил, чтобы заполнить в своей душе какой-то недостающий фрагмент. А именно сейчас мне ничего заполнять не надо. Именно сейчас я цельный.

Бутылка упала, звякнув о камни. Темно-коричневая жидкость побежала быстрым ручейком к моим ногам, словно искала защиты. Я же лишь улыбнулся.

— Твое дело, — спокойно сказал Несущий Свет. — Идем?

— Идем, — ответил я.

Последним звуком, который я услышал, стал хлопок в ладоши. А следом свет померк.

Глава 25

Белый ЛиАЗ-5293 с зеленой полоской на боку тронулся, но тут же остановился, заскрипев тормозными колодками. Передняя дверь с шумом распахнулась и в нее ввалился мужчина, бросив короткое: «Спасибо, отец».

Водитель автобуса, худой старик с толстыми окулярами на носу, к которому адресовались эти слова, лишь кивнул в ответ. После чего ЛиАЗ наконец-то поехал. А сам водитель сделал радио чуть погромче, не обращая никакого внимания на вошедшего. В его крохотном мирке с короткими рубиновыми занавесками над лобовухой, присобаченным махоньким вентилятором на торпеде и кожаной оплеткой руля того уже не существовало.

— Список погибших в результате бунта в колонии ИК-18 в поселке Сарца продолжает пополняться. На сегодняшний момент уже известно о пятидесяти четырех убитых заключенных и четырнадцати сотрудников ФСИН. Колония окружена, но сообщений о штурме не поступало. Как заявил губернатор Мордовской области…

Водитель скривился, словно попробовал что-то испорченное, хотя и выглядящее вполне неплохо, а после переключил радио, однако вновь попал на новости.

— Сотрудники прокуратуры дали первые комментарии по поводу пожара в Тобольском доме-интернате для подростков с психическими отклонениями. В результате следственных действий удалось выяснить, что пожар спровоцировал завуч заведения Долгополов Михаил Петрович, на которого накануне завели уголовное дело за растрату. По версии следствия, Долгополов предварительно закрыл все пожарные и запасные выходы, после чего облил бензином свой кабинет и игровую комнату, а затем совершил поджог. В результате пожара погибло сто тринадцать воспитанников, сам завуч, три воспитателя и сторож, сто пятьдесят шесть детей оказались в больнице.