Зато стоило ему занять место справа от подъезда, как меня ослепило от сияния выходящего Сабнака. Настоящего, а не этого перекачанного здоровяка. Захотелось даже сказать что-то вроде: — «Эй, дружище, фитилек притуши, коптит».

Я «выключил» свое демонское зрение, посмотрев на Сабнака обычным взглядом. И еле сдержался, чтобы не улыбнуться. Передо мной стояла неведомая зверушка, ростом едва достающая до плеч. Моих, а не среднедемонических.

Единственный (что было неправдой) и неповторимый Герцог низшего порядка и по совместительству Командор Сабнак оказался коротышкой каких поискать. Я видел достаточно демонов, но подобных ему, с явным дефицитом кальция, еще не встречал. Да что там, у бедняги даже рога нормально не росли. Вместо них на лысине виднелись два бугра, визуально делая огроменную голову еще более уродливой.

От хихиканья меня удержала и та настороженность, с которой прочие сыновья Несущего Свет смотрели на своего командира. Была здесь еще парочка Герцогов (видимо, год получился урожайный), которые, как мне казалось, сиянием и статью не уступали Сабнаку. С последним, правда, это было совсем не трудно. Однако и они засунули свои языки в теплое мягкое место, давая понять, что их текущее положение дел вполне устраивает.

— Смертный, — скривился Сабнак, короткой рукой почесав свою некрасивую голову.

Даже с голосом демону не повезло. Визгливый, высокий, резкий. Будто с тобой разговаривает подросток. Судя по росту и пивному пузику — больной рахитом.

Я на приветственную любезность отвечать не стал. Хрен знает, как себя вести. Скажешь что-нибудь не то, вместо честного поединка тебя затопчут копытами и забьют крыльями.

— Я вижу, что ты много сделал для братьев, — лицо Сабнака перекосилось еще больше. Ему мое звание явно не нравилось. — А теперь хочешь бросить мне вызов.

— Я слышал, что вести в последнюю битву сынов Несущего Свет должен самый достойный.

— И глупый смертный решил, что это именно он.

— Я вижу здесь только одно существо, которое нашло пять артефактов и намерено заполучить шестой.

Нет, вряд ли мне когда-то надоест ошеломлять демонов провокационными заявлениям. Потому что даже уродливая физиономия Сабнака удивленно вытянулась. Ну вот почему ты так все время не ходишь? Ведь значительно лучше выглядишь. Я посмотрел на остальных сынов Несущего Свет. Те находились на грани обморока. Оно и понятно.

Минут десять назад они были морально готовы умереть в конце Эры. Ну, точнее, вернуться домой, что для многих еще хуже. Потому что Голос силен, его невозможно победить и итоговое сражение просто вариант не сдаться без всяких потуг. А так все предрешено. Теперь же у всего этого хренового воинства есть реальный шанс остаться в Городе. Навсегда. Стоит лишь заполучить последний артефакт.

Кто будет их носить — я или Сабнак, а, может, еще один из Герцогов, уже не так важно. Думаю, мелкие демоны явно понимают, что шансов у них нет. И будут подчиняться. Само собой тому, кто станет Командором.

У меня на этот счет было весьма простое и ясное мнение. Если громко спросить, у кого тут звание офицера Российской Армии, то вряд ли все вскинут руки. А я, между прочим, цельный капитан. Пусть и в запасе. Да простит меня Отец за святотатство, сам бог велел собственную кандидатуру выдвинуть.

— Я принимаю твой вызов, — уже не таким уверенным голосом сказал Сабнак. Надо же, и пренебрежение куда-то пропало. Что удивительная сила артефактов делает.

— Там, — указал я в сторону оставшихся деревьев.