Наверное, я находился в состоянии бессильной злобы и невероятной усталости, чтобы рассуждать об очередной ловушке. Если честно, весь план уже полетел к чертовой матери. Потому что Псих, пусть и молча, сидел внутри артефактов. А вот Гром-баба и Слепой не вернутся с наступлением новой Эры.

Что меня напрягло сразу — здешние районы оказались не заселены. Будто тут тоже собрали урожай с обращенных. Так я считал, пока не увидел несколько раскуроченных подъездных домов. Словно огромный бешеный зверь ворвался внутрь, снеся косяки и разорвал все и вся на своем пути. Про все и вся — это не фигура речи. На втором этаже остались редкие гниющие фрагменты тел нескольких людей. В основном внутренности.

— Это что тут было? — спросила Алиса, отводя взгляд. Крыл уже благополучно блевал на лестнице.

— Сыновья Несущего Свет здесь случились, — ответил ей я. — До нашей конечной точки уже недалеко. Не думала же ты, что они будут мирно сидеть в отведенной им резервации. Да вообще вряд ли им кто-то наказал находиться именно здесь. Вот и бродят по окрестностям. Судя по всему, неплохо побродили. Пойдем, тут мы ничего уже не найдем.

Моя догадка оказалась верна. В течение получаса неторопливой ходьбы мы обнаружили еще несколько развороченных общин. Они напоминали консервные банки со сгущенкой, которые нашел и вскрыл острыми когтями голодный медведь. Что сказать, не всем везет с соседями.

Постепенно дома все настырнее тянулись к небу, закрывая своей тенью узкие улицы, а архитектура становилась все более причудливой. Посреди ровных линий могла затесаться какая-нибудь несуразная конструкция, напоминающая то ли гостиницу «Салют» в Киеве, то ли уменьшенный пансионат «Дружба» в Ялте.

Поэтому когда мы увидели огромный дом-кольцо, вроде того, который находится в районе Раменки, только намного больше, то почти не удивились. Попасть внутрь двора можно было через одну из арок, возвышающихся до уровня третьего этажа. Я даже не вполне понимал, зачем нужно было строить такие большие проходы. Чтобы двухэтажный поезд прошел? Или один из повелителей Ада?

Что оказалось еще интересно, из этих арок хитрой змеей выползал наружу дым от сжигаемого дерева. Даже в носу приятно защекотало. Будто баню топили. Да и над самим домом тоже повис серьезный такой смог.

Что до размеров здания, то нынешнее было вдвое выше московского — в 18 этажей. И в пару раз, а то и больше, шире. У меня даже по коже мурашки побежали, когда я поглядел на эту громадину.

— Крыл, — кивнул я в сторону оплота демонов. Пацан все понял моментально, вытянув из-за спины свои стрекозиные крылья и уже глядя на мир фасеточными глазами. — И аккуратнее.

Он улетел, почти как Карлсон. Но если мужчина в полном расцвете сил только обещал вернуться, то стоило пацану приблизиться к последнему этажу в попытке разгадать, что же находится там внутри, как он заложил крутое пике, устремившись к нам.

Через мгновение моим глазам открылась и причина его столь резкой перемены настроения. Три крылатых сына Несущего Свет неторопливо спускались с крыши.

Ничего такого, я даже не испугался. Все довольно тусклые, значит, мелкие сошки. Против моего графства просто пыль под ногтями. Но выглядят забавно. Самый крохотный походил на летучую мышь, которую сильно удивили и с тех пор она так и летает с широко распахнутыми глазами. Второй покрупнее напоминал орла скрещенного с ящерицей, а вот последний был вполне человеком. Если не придираться к сущим мелочам — перепончатым крыльям, крохотным рожкам и козлиным ногам. Эх, ему же жутко неудобно, наверное, приземляться.

Как оказалось, приземляться демону было вполне нормально. По крайней мере, никаких трудностей козлоногий не испытал. Сложив крылья, он даже сделал нечто вроде поклона, который тут же повторили его собратья.