– Ну что, – тихо сказала она, глядя на бесформенный плед, лежащий на кресле. Под ним даже не угадывались очертания человека. – Яр сказал, вы уже поговорили.

– Всех позови, – прохрипела Яна из под пледа. – Пускай все соберутся. Я… все расскажу, а потом вы дадите мне посмотреть кассету. Дальше делайте что хотите.

Нора кивнула. Села на пол и закрыла глаза.

…

Человек в контейнере лежал, притянув ноги к подбородку. Его руки были связаны тонкой стальной проволокой. Спереди.

Изнутри были привинчены несколько дверных ручек, вокруг которых он и обмотал проволоку, закрывая крышку.

Яр не мог поверить. Стоял, смотрел в оплывшее мертвое лицо, пытаясь разглядеть знакомые черты.

– Вонища то! Слушай, парень, давай его обратно закопаем, а?.. Оно тебе надо вообще?

Труп пролежал в земле с конца лета до весны. Зимой разложение остановилось, а к маю земля не успела прогреться достаточно. В контейнер даже не протекла вода. Словно мертвец ждал, чтобы Яр нашел его. И узнал. Конечно же, узнал.

– Это отец моей невесты, – глухо сказал он. – Артур Маянский.

…

Яр вышел к дому Надежды Павловны в темноте. Пропахший смертью и землей, он возвращался к машине и рассеянно думал, ехать ему домой или переночевать прямо здесь. Он успел дать первые показания в милиции. Ждал, что его заберут в участок, но ему сунули на подпись какие то бумаги, велели не выезжать из города и по возможности не пить, а утром явиться для дачи показаний. Он снял куртку, попросился к соседям, чтобы дали умыться. Теперь он стоял, глядя в черное небо и не мог заставить себя думать. Не было ни одной мысли.

Он почти понял. Там, в полутьме, глядя в лицо человеку, заживо похоронившему себя в узком строительном контейнере, он почти нашел ответ на все свои вопросы. Это было почти очевидно. Нужно было только съездить по адресу, который написал на пачке сигарет сторож. И тогда Яр будет уверен.

Но сейчас он не мог ни о чем думать. Была только разбавленная темнотой звездного неба тоска – это все было неправильно.

Что Рада так боялась сказать ему там, в парке? Что укрывает беглого преступника?

Рада была удивительно. Она была доброй, смелой и умела любить, как никто больше не умел. История складывалась легко и почти без пробелов.

Почему ни над кем, кроме Веты, не надругались? Почему Яна сказала Лему, что ненавидит его? Кого Яр встретит, когда приедет по адресу, написанному на сигаретной пачке?

«Яна рассказала бы про это замечательную сказку, – подумал Яр. – Замечательную сказку, в которой не было бы ни одного имени, потому что…»

– Сука! Убью, тварь!

Женский визг разрезал черный ночной воздух, разметал мысли и спугнул почти пришедшую догадку. Яр быстро включил фары и обернулся.

Женщина во флисовом костюме что то искала в придорожных кустах. В руке она сжимала березовое полено.

– Я тебе хребет перешибу, – ласково шипела она в заросли чужой смородины. – Тварина, вся в мамашу!..

В кустах что то шуршало и чавкало.

– Эй, – окликнул ее Яр. – Вы кого убивать собрались?

– Это, – с отвращением выплюнула женщина. Выпрямилась и провела рукой по лицу. За ее пальцами потянулась широкая красная полоса. – Видал? Третья курица за неделю.

– Лиса? – спросил он, подходя поближе. – Вы бы тогда поленом поменьше махали, бешенство все таки.

– Да какая лиса… – вдруг всхлипнула она. – Вон, смотри, чешет… тварина.

Яр нагнулся и поднял тварину за шкирку.