Гнев ударил Алексею в голову – память с неимоверной быстротой прокрутила калейдоскоп лиц, обрывки слов, остатки эмоций… Алексей не считал это мелкими неприятностями. Он собрался выкрикнуть это в лицо Дюку, но тот опередил его. Он сделал неожиданную и странную вещь.

Он приобнял Алексея за плечо и по‑отечески одобрительно сказал:

– Не волнуйся. Пока ты всё сделал правильно.

Злость внезапно ослабла и ушла, сдулась, как спущенный воздушный шарик. Алексей растерянно смотрел на Дюка, испытывая лёгкое головокружение от столь быстрой смены противоположных чувств.

– Мы в тебе не ошиблись, – сказал Дюк, и когда он это сказал, то и Алексей понял: он тоже не ошибся. Он тоже сделал правильный выбор.

– То есть все хорошо? – спросил Алексей, чтобы ещё раз услышать одобрение этого странного человека. Однако Дюк в ответ почему‑то с задумчивым видом почесал переносицу и произнёс:

– Вообще‑то не совсем… Хотя ладно, неважно. Расскажи‑ка мне поподробнее о том ящике из подвала…

Глава 26

Бондарев: профиль и анфас

1

Это был рейс «Альиталии», и на протяжении всего рейса Бондарева душила усталость пополам с сознанием своего бессилия что‑либо предпринять. Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Голоса в ушах звучали ровным, ничего не значащим фоном, словно льющаяся из крана вода. Слова, слова и опять слова. Или это уже не был рейс «Альиталии»?

– Минутку, – хрипло произнёс Бондарев.

От последней услышанной фразы он встрепенулся, как от хлопка ладоней гипнотизёра. Бондарев убрал ладонь от лица и перестал прикидываться спящим.

– Минутку… Как это – не знаю? Как это?!

– А вот так, – Директор, чьё загорелое лицо выделялось на фоне белоснежных жалюзи, как мандарин на снегу, развёл руками. Бондарев посмотрел на разложенные по столу документы, добытые ими на Сардинии, посмотрел на Директора, потом – на Лапшина, ожидая поддержки своего справедливого гнева, но Лапшин осторожно помалкивал. Он придерживался такой тактики ещё с момента вылета с Сардинии.

– Вы же Директор, – сказал Бондарев.

– Да, я в курсе, – сказал Директор.

– Вы должны знать, где он.

– Есть небольшая, но ощутимая разница между мной и господом богом, – сказал Директор. – От меня можно скрыться.

– А! Так он сбежал!

– Нет, никуда Дюк не сбегал. Так мне кажется.

Бондарев недоверчиво фыркнул.

– Слушай, – Директор заговорил с явным раздражением. – Я не знаю, где он, потому что в последнее время я никаких поручений ему не давал. Я предполагаю, что он занимается этим вашим мальчиком…

– Каким ещё нашим мальчиком?

– Которого вы с Дюком вытащили в Москву и запустили на поиски того самого склада с оружием. Ты хотя бы про склад помнишь? Про очень большой склад с оружием – так ты мне говорил. Или ты по пути домой стукнулся головой и все забыл?

– Это я головой стукнулся, – подал голос Лапшин.

– Прекрасно, – отозвался Директор. – Очень рад за тебя.

– Как это «мы запустили на поиски склада»? – продолжал недоумевать Бондарев. – Разве это не вы поставили эту задачу?

– Задачу ставил я, парня привезли вы, контролировал его Дюк. Между прочим, уже есть кое‑какие результаты. Это называется коллективная работа, и я не понимаю, с чего ты так разнервничался.

– Как с чего? Вот с этого! – Бондарев подался вперёд, вместе с креслом подъехал к столу Директора и с силой ткнул пальцем в разложенные снимки.