В моей груди возникает странное чувство, похожее на наркотический кайф, только раз в сто сильнее. Словно кто-то тонкой веточкой щекочет меня изнутри. А кухня — это цветочный бутон, и в воздухе летает его золотая пыльца.

— Спасибо за… цветы, — выдавливаю, наконец.

Теперь он пожимает плечами:

— Не за что… да и ты уже благодарила.

— Я подумала, их прислал Дэвид, — оправдываюсь, и не замечаю сама, как немножко улыбаюсь. Это улыбка «виноватого», но она совершает большую работу, почти переворот — Дамиен расплывается в ответной. Его улыбка — не просто знак вежливости, это — тёплое июльское море в спокойный, безветренный день. Он улыбается не только всем своим ртом, но и глазами, таким знакомым мне с детства прищуром, играя ямочкой на левой щеке.

— Я не это имел в виду, — внезапно заявляет. — Ты их обнимала — это и было лучшей благодарностью!

Мне тяжело дышать и контролировать собственные лицевые мышцы — они, предатели, живут отдельной жизнью, отвечая морю другим морем.

Вечером приходится закрыться в своей комнате, разложившись с планшетом и бутылками на полу, потому что весь первый этаж оккупирован высокоинтеллектуальными мужскими посиделками. Приветы этого интеллекта порой прорываются сквозь закрытую дверь и наушники. Я думала раньше, так вопить могут только несчастные животные в зоопарке. Или на заводе по забою скота.

Ближе к семи часам не выдерживаю и спускаюсь на кухню. Рон и Лукас рубятся в компьютерную игру по сети, Кристиан и Эйдан нависают над ними, комментируя происходящее, точнее, крича и местами ругаясь.

Рон занял телевизор в гостиной, Лукас, вероятно, играет с ноутбука Дамиена, а именинник лежит, развалившись, на кремовой софе и листает приложение в своём новеньком крутом телефоне, только сегодня полученном в подарок от родителей.

Я прохожу мимо него, и он поднимается, молча сменив положение «лёжа» на положение «сидя».

— Где ты, придурок! Мочилово, мочилово! — орёт Лукас.

— Мазэфака, я в туннеле рою лаз! — отзывается Рон, каменный от напряжения.

— Он сзади, парень, он сзади! — вопит Крис. — Это тень подземного тролля! Я его знаю: ты трупак! Всё финита, занавес! — забирает руки со спинки кресла и с видом «знающего» засовывает их в карманы.

Но Рон не сдаётся:

— Не ссы в компот! Прорвёмся!

— Заткнитесь, придурки! Вы не одни, — голос Дамиена не похож на Дамиена.

Все, кроме Лукаса, резко поворачиваются и видят меня на кухне.

— Ева! — расплывается в улыбке Крис.

— Привет, — улыбаюсь ему.

И чувствую, как горит кожа на моём лице, воспламеняемая гипнотизирующим взором Дамиена.

— Оставайся с нами, сыграем во что-нибудь? — предлагает Крис, уверенным шагом приближающийся к барной стойке.

Первая же мысль — отказаться. Но я раздумываю, всё так же улыбаясь единственному достойному человеку в этой своре.

— Дам, а давай ещё девчонок позовём, замутим НОРМАЛЬНУЮ вечеринку? — предлагает находчивый Эйдан.

— Идея! — подхватывает Рон.

— Я сказал, без девок! Или у Вас память отшибло?

Дамиен — само гостеприимство. На мгновение мы встречаемся взглядами, и его — почти свирепый, потому что на моей спине уже лежит ладонь Криса.

— Чем займёмся? — спрашиваю, томно заглядывая Крису в глаза.

— А чем ты хочешь?

— Поеданием пиццы, например! — смеюсь. — С обеда ничего не ела.