Само собой, он вскоре остановился, но моя истерика и страхи уже успели принять неумолимые масштабы. После, помнится, отец долго успокаивал и умолял простить, во всём винил шумные волны, которые не дали ему услышать мой голос и плач. Домой я победно ехала на его плечах, получив эту радость в качестве компенсации за нанесённый моей детской психике урон.

Этот случай быстро забылся, как и все прочие мои детские огорчения, но страх потерять близкого человека остался: спустя не так много лет отец всё-таки ушёл и сделал это навсегда. Именно так, как и было тогда, в детстве, на берегу: быстро и неотвратимо.

Chasing Dreams — Departures

В ту ночь мне приснился сон: я вижу спину Дамиена, он уходит, отдаляется достаточно медленно, но я, как бы быстро не старалась бежать, буквально лететь за ним, задыхаясь и спотыкаясь, падая в ледяную солёную воду, догнать не могу, потому что ползу как улитка, потому что мои ноги в розовых сапожках вязнут в мокром песке. Решаюсь кричать, звать его, что есть мочи, и даже мысль, что нас могут услышать, что наша тайна раскроется, больше не пугает меня — настолько страшно, что он уйдёт безвозвратно. Но Дамиен не слышит, словно меня больше нет, будто я отныне и в будущем — ничто для него. По мере того, как его спина удаляется, тяжесть потери всё сильнее и сильнее опустошает и давит неизбежностью, мне становится до безумия страшно. Невероятно острое ощущение физической боли в груди: растущей, неумолимой, не позволяющей дышать и жить. Я знаю, куда он идёт. Хоть и не вижу, но понимаю: к ней. К той, с которой у него «всё серьёзно».

Утром я проснулась почти в истерике, лихорадочно шаря ладонями по холодным простыням и подушке, но моего Дамиена, к жаркому телу которого я так неосторожно привязалась, не было.

В последнее время каждое наше утро начиналось с совместного пробуждения, мы долго лежали в объятиях друг друга, иногда целуясь, иногда болтая о ерунде, иногда просто слушая занудный ванкуверский дождь, шелестящий по хвое елей и сосен, карнизам, крыше, балкону. Я всегда находила Дамиена рядом — каждый день, каждое утро, начиная с того самого момента, как мы неожиданно стали парой.

В то утро его не было.

— Ты рано встал! — сообщаю, входя в кухню.

Дамиен уже в привычных джинсах и футболке лепит сэндвичи:

— Проснулся раньше, решил зря не валяться, приготовить завтрак.

— И принял душ с утра?

— Ага, — соглашается, не отрываясь от своего занятия, а я отмечаю, что он взглянул на меня только раз — когда входила.

Неприятное чувство, что Дамиен избегает моего взгляда, гнездится в груди, в самой её глубине, где-то там, где сердце. Там же, где лежит твёрдое знание о том, что мой сводный брат моется по вечерам перед сном, почти никогда не делая исключений.

— Тебе кофе? — спрашивает, всё так же не глядя.

— Нет, спасибо. Я сама.

Он отрывается от своих сэндвичей:

— Что случилось, Ева? — спрашивает почти с вызовом.

— Ничего, — отвечаю, с силой удерживая безразличие в голосе.

— Я чувствую, что-то не так! — признаётся.

— Да нет же, — настаиваю и даже силюсь улыбнуться. — Всё в порядке! С чего ты взял?

— Не знаю… — отвечает.