|
В это мгновение я видел оба эти полюса, всем телом ощущал их силу. Иди же, -- шептали они мне, -- ты ведь можешь летать! В раме этой картины я готов был остаться навсегда. Все так же медленно инженер вернулся к кабине, и две головы наклонились к приборной доске. С подачей газа звук начал усиливаться, маленький Киттен напрягся, упираясь колесами в деревянные колодки, нежный шелест пропеллера утонул в серьезном реве машины, работающей в три четверти своей мощности. Этот режим поддерживался довольно долго; резкий поток воздуха трепал белый комбинезон инженера, надпись "Сондерс-Виксен" на его спине расплылась. Наконец инженер кивнул, и мощность начала постепенно ослабевать, пока не снизилась до уровня холостого хода; но теперь, после прогона и разогрева, ни один из четырех цилиндров не давал сбоя. Еще через минуту двигатель внезапно выключился, только пропеллер еще долго вращался по инерции и слышен был приглушенный стук соединительных тяг внутри двигателя. Наконец все остановилось окончательно. Пилот снял шлем, и из-под него хлынул водопад черных волос -- пилотом оказалась женщина. Она с большим интересом слушала заключение инженера. Я даже глазами заморгал, так это было неожиданно. -- Готорн, мы, случаем, не на небе? -- Если вы любите самолеты, то это совсем рядом, -- ответил он. Мы направились к золотисто-белому тренировочному самолету. -- Много ли людей из моего времени... из других времен... навещают вас? Он на секунду задумчиво поднял глаза: -- Ну, фактически -- немного. Те, у кого хорошее воображение и кто любит эту игру, справляются с переходом довольно легко. Конечно, с каждым разом это становится все легче, вы и сами знаете. -- Это все летчики? -- Почти все. Да этого и следует ожидать. Даксфорд -- городок авиаторов, тут же рядом Сондерс-Виксен и аэродром. А если кто-то любит море, то можно быть уверенным, что предпочтет Портсмут, Копенгаген или Марсель. Он пожал плечами: -- Это не тот случай, когда требуют паспорт. Прийти может каждый, кому здесь нравится. Некоторые остаются... Он замолчал. -- Когда дома становится тяжело? -- Нет, я бы так не сказал. Проходит некоторое время, и они решают остаться здесь. Быть может, климат. Я взглянул на него и увидел, что он улыбается. -- А вы бываете в нашем времени, Дирек? -- Никогда, -- рассмеялся он. -- Я слишком домашний котенок для вашей грызни. Вместо того чтобы присоединиться к разговору возле еще не остывшего самолета, он повернул назад к ангару. Никто не обращал на нас внимания, когда мы шли обратно вдоль сборочной линии. -- Мы только начинаем вашу экскурсию, -- сказал он. -- У нашей компании есть подразделения, о которых вы и не подозреваете. Я и сам еще не все знаю. -- Вы? -- Основное наше дело, конечно, производство аэропланов; но кроме того мы оказываем некоторые услуги... Наступила долгая пауза; я все ждал, что он продолжит, и не выдержал: -- ...некоторые услуги... -- Мы решаем проблемы. -- Проблемы по авиаконструированию. |
