– Хорошая работа, – прошептал Чарли.

– Спасибо. Я ей горжусь. Даже поставил подпись – правда, на ее поиски может уйти несколько дней. – Он наклонился к другу и прошептал: – Она в левой ноздре молочницы.

Чарли усмехнулся, слыша крик директора:

– Впечатляюще или нет, а стены этой столовой являются собственностью государства! Я требую назвать мне имя виновника!

– Посмотрим, удастся ли ей узнать, кто это сделал, – сказал Олли. – Если нет, завтра я сам признаюсь.

– Тебя исключат, – предостерег Чарли.

– Сомневаюсь. У моей мамы черный пояс по выписыванию чеков.

Внезапно Чарли почувствовал, как чьи-то пальцы сжали его предплечье.

– Пойдем со мной, – велел ему знакомый голос, и Чарли поволокли по коридору в кабинет мисс Эббот.

Дверь за ними захлопнулась, замок щелкнул и хватка на плече внезапно ослабла.

Она стояла перед ним, уперев руки в бока. Под ногтями у нее застряла грязь, помада размазалась, и Чарли был почти уверен, что на ней то же платье, что и накануне.

– Я думала, что могу доверять тебе! – прошипела она, понизив голос. Чарли показалось, что она вот-вот расплачется.

– Понятия не имею, что…

– Шарлотта знала, как это важно. Она сказала, что ты умеешь хранить секреты.

– Так и есть. Речь о вашем ядовитом саде? Клянусь, я никому и слова о нем не сказал.

Мисс Эббот, должно быть, поняла, что он говорит правду.

– Значит, это Пейдж.

– Нет, – уверил ее Чарли. – Не знаю, что произошло, но Пейдж тоже ни при чем. Она считает вас самой потрясающей женщиной на свете. Она бы никогда не сделала ничего, что могло бы вас расстроить.

Мисс Эббот рухнула на стул, уронила голову на руки и жалобно застонала.

– Что случилось?

И Чарли точно знал, что это был за вор.

– Она взяла белладонну? «Ночную смерть»? – Мисс Эббот кивнула, и Чарли тоже пришлось присесть. – Значит, она взяла только одно растение? Больше ничего?

Мисс Эббот вскинула голову:

– Конечно нет! К вашему сведению, это была Индия Кессог.

– Девочка, которая исчезла после первого учебного дня? – Мисс Эббот была совершенно сбита с толку.

– Индия ненастоящая девочка.

– О чем это ты? – Мисс Эббот, похоже, решила, что он не в себе. – Если она не девочка, то кто же?

– Помните, Шарлотта говорила вам, что я хорошо умею хранить секреты? Так вот настоящая личность Индии – один из них. Сейчас я не могу рассказать вам больше, но вы должны мне верить. Она взяла что-нибудь еще из вашего дома?

– Да, – подтвердила мисс Эббот. – Химическое оборудование.

ИНК что-то затевала. Формула отца – разве не ее она упоминала в разговоре с сестрой? Если это должно стать следующим творением ИКК и ИНК, Сайпресс-Крик в большой опасности.

– А теперь у нее есть яд и все необходимое оборудование, – пробормотал Чарли себе под нос.

О чем только мисс Эббот думала, оставляя подобные вещи где попало?

– Думаешь, она собирается сделать что-нибудь ужасное? – спросила учительница слабым голосом.

– Нет, если мне удастся ей помешать. Но мне нужно, чтобы вы оказали мне услугу. Мне необходимо, чтобы вы выгнали меня из школы. Вместе с Пейдж Бреттер, Рокко Маркесом и Алфи Блуэнталем.

Полчаса спустя Алфи стоял на коленях на тротуаре перед школой, обхватив руками голени мисс Эббот:

– Я думал, мы друзья! Как вы могли сказать, что это я устроил этот акт вандализма в столовой? Клянусь, я не имею никакого отношения к этому граффити! Я даже рисовать не умею! Я левополушарный! ЛЕВОПОЛУШАРНЫЙ, ГОВОРЮ ВАМ!

Пейдж, видимо, испытывала противоречивые чувства, глядя на пресмыкающегося Алфи.