Я думаю, это было магическое чутье,   объяснила мне Карина в реальном времени, поднимаясь из за стола, чтобы налить новую порцию чая.   Мужчины в нашей семье не могут пользоваться родовым даром, но являются его носителями, передавая дочерям и внучкам. И всё же интуиция у них развита сильнее, чем у других людей. Ромка не выносил Глеба на уровне инстинктов. Возможно, почувствовал наше притяжение друг к другу раньше нас самих. Хотя, разумеется, не осознавал, что именно назревает.

Карина вновь вложила тёплую ладонь в мою, и я увидела её, подходящей к чёрной «Волге» в осенний день. В мутном небе шла борьба фиолетовых клочьев туч с остатками светлых облаков. Пахло сыростью и гнилью. Последние желто красные листья доживали своё на мокрой земле и лужах на асфальте. Женщина устроилась сзади, отбрасывая назад густые волосы. Посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы встретиться взглядом со стальными глазами и ахнула.

  Простите, Карина Родионовна,   затараторил незнакомый юношеский голос.   Я ваш новый водитель. Меня зовут Виктор.

  Где Глеб?   голос предательски дрогнул.

  Кто?   на неё смотрели растерянные серо зелёные глазища.   Мой предшественник? Простите, я н н не знаю. Я н н новенький.

Карина сообразила, что до смерти перепугала очередную игрушку мужа, и махнула рукой.

  Поехали. Мне нужно в центр.

Женщина весь день ломала голову, как задать мужу вопрос о Глебе и не вызвать ненужных подозрений. Вдруг её интерес навредит парню. Она не была уверена, что того уже не прогнали из управления взашей за выдуманную Аркадием провинность. Однако супруг сам вечером завёл нужный разговор.

  Как тебе новый водитель?   спросил он за ужином между делом.

Ромка, в последние месяцы не поднимающий за столом головы, удивлённо покосился на родителей.

  Предыдущий меня устраивал больше,   Карина небрежно пожала плечами.   Этот совсем мальчишка.

  Вообще то они с Глебом ровесники,   пояснил Аркадий, отодвигая пустую тарелку.

Жена поспешно забрала её и пошла готовить чай, пряча облегчение. Супруг назвал бывшего водителя по имени, что было хорошим признаком. Значит, парень прошёл испытание и сможет работать по специальности.

  Сожалею, но тебе придётся довольствоваться новеньким, у Глеба появились другие обязанности в управлении,   подтвердил догадку Аркадий.

Но радость Карины за парня прошла быстро, едва она осознала, как сильно не хватает его ненавязчивого присутствия, понимания в стальных глазах и тени улыбки на суровых губах. Она запрещала себе думать о молодом следователе, и днём это почти удавалось. Но по ночам нечаянные желания брали верх, и он являлся во сне. Сновидения были слишком яркими, наполненными ситуациями, одна мысль о которых заставляла алеть щёки.

Осень закончилась. Почти прошла невероятно вьюжная и самая медленная зима. Жизнь оставалась прежней. Унылой, как небо, не дающее пробиться на землю ни единому солнечному лучу. Карина напоминала себе заводную игрушку, у которой утром кто то поворачивал ключик в боку, чтобы в течение дня выполняла заданные движения.

Ничего не менялось. Пока...

Пока муж хмурым февральским утром не положил на стол билет в оперу.

  Не смогу составить тебе компанию,   проговорил он без намёка на сожаление.

Но Карине было всё равно. Будет сидеть Аркадий рядом или нет, театр теперь ассоциировался с человеком, продолжающим являться в снах. Но всё реже и реже...

…Во время антракта она, как и в прошлый раз, осталась в зале. Смотрела на занавес и вспоминала тот памятный день. Самый первый разговор с Глебом в машине под проливным дождём.