Правда, торжество его длилось недолго. Хотя Фоксмур вел себя безупречно и Маркус понимал, что если бы герцог не явился на свадьбу сестры, то это неминуемо вызвало бы толки, однако одно его присутствие здесь, да еще рядом с Луизой, доводило его до умоисступления.

Как только поток прибывающих гостей иссяк, Маркус принялся искать взглядом сестру и невольно нахмурился, заметив, что она уединилась с мисс Тремейн и о чем то оживленно беседует с ней.

– Когда это моя сестра и ваша кузина успели так подружиться?

Улыбка Регины показалась ему слегка натянутой.

– Почему это вас так удивляет? Сайсели сейчас гостит у Айверсли, так что теперь они встречаются каждый день.

– Видите ли, я так до сих пор и не понял, почему мисс Тремейн не могла пожить это время в Каслмейне.

– У нее слабое здоровье… мне не хотелось бы, чтобы она оставалась одна в целом доме.

– Мои слуги позаботились бы о ней.

– Все равно – леди Айверсли была рада пригласить ее к себе на это время, а мне будет спокойнее, если я буду знать, что она в заботливых руках.

Маркус решил, что должен еще возблагодарить судьбу за то, что его молодой жене не взбрело в голову взять с собой компаньонку в свадебное путешествие. Ему и так уже стоило немалых трудов отговорить ее брать с собой горничную.

И все же…

– Надеюсь, вашей кузине не вздумается помочь вашему брату нарушить данное им слово? – нахмурился он.

– Не волнуйтесь – Сайсели предана мне. И ей прекрасно известно, что я бы никогда не одобрила ничего подобного. Даже если бы Саймон вдруг решился отступить от своего обещания.

Она старалась не смотреть ему в глаза, и в душе Маркуса внезапно шевельнулось недоброе предчувствие.

– Наверняка решится. Я не верю вашему брату.

И тут она в первый раз взглянула ему в глаза:

–А мне… мне вы верите?

«Если речь идет о нем – нет», – подумал Маркус. Но он был не настолько глуп, чтобы произнести это вслух.

– Конечно, верю.

– Тогда даю вам честное слово, что Сайсели вы можете доверять так же, как и мне. – Взгляд Регины снова обратился к Луизе. – А если вас до сих пор мучают сомнения насчет Саймона, почему бы вам не рассказать о своих подозрениях Луизе? Тогда она будет начеку.

– Она мне не поверит. Ей хорошо известно, что я не доверяю ни принцу, ни его приятелям, – она наверняка скажет, что у меня это стало уже чем то вроде мании. Чтобы убедить ее, мне пришлось бы сказать ей… – Маркус осекся, в душе проклиная свой слишком длинный язык.

– Сказать ей – что?

Он тяжело вздохнул. Что ж, теперь она его жена, стало быть, имеет полное право узнать наконец правду.

– Что существуют некоторые сомнения насчет того, кем был ее настоящий отец, – во всяком случае, у Принни они точно есть. Он утверждает, что ее отец он.

Странно, но она, похоже, нисколько не удивилась.

– Я так понимаю, что вы лично придерживаетесь другого мнения?

– Что бы он там ни говорил, Луиза не его дочь.

– Вы убеждены?

– Так уж случилось, что это невозможно. Кстати, самому Принни это отлично известно. Да и к тому же, считай он, что Луиза – его дочь, он ни за что не согласился бы, чтобы ее опекуном стал я. Думаю, он поступил бы с ней так же, как в свое время они с миссис Фитцхерберт обошлись с дочерью леди Горации Сеймур.