Перри кинулась за ним.

— Не смей! — рявкнул Гаррет.

Она точно также заскользила по земле, фалды ее пальто шлепнули по замерзшей луже. Гаррет бросился вперед, схватил упрямицу за руки, когда она уже почти влетела в маленькое отверстие, и дернул на себя, вытаскивая из подвала.

В то же мгновение оттуда вылетел огромный мясной крюк и впился в грязь. Гаррет заметил блеск пары темных бешеных глаз, а потом мужчина исчез.

— Да что с тобой творится, дьявол тебя побери! — взревел Гаррет. — Мы же не знаем, что там!

Бледная Перри поднялась на ноги, отряхивая пальто.

— Судя по запаху, там погреб для хранения лука.

Гаррет тут же понял, что выбрал для разговора с ней неправильный тон. Но она его в гроб загонит своим поведением!

— Ты этого не знала. И едва не напоролась на крюк.

— Я бы восстановилась, — фыркнула Перри. — А так он ушел.

Она распахнула дверь и решительно вошла внутрь. У очага сидели две испуганные женщины. Одна из них, прижимая руку к груди, показала на окно в другой стороне комнаты:

— Он… он ушел туда.

Наружу, в другой переулок. Гаррет вместе с Перри вышел на улицу, ругаясь себе под нос.

— Чувствуешь его запах?

— Только чертов лук. — Перри обеспокоенно посмотрела на Гаррета. — У него не было личного запаха.

Значит, голубокровный. Хотя это и так было ясно по той скорости, с которой он двигался.

— А одежда? — спросил Гаррет, зная, что Перри способна выследить почти любого.

— Только что из прачечной. Черт побери. Тут весь район провонял дегтем. Ничего больше не ощущаю! — Она пнула какой-то ящик, спугнув сидевшего там кота. — Это наверняка Сайкс. Небось заметил нас у своего дома.

Упершись в колени, Гаррет переводил дыхание. Теперь спешить было некуда, и он дал волю гневу:

— Ты чуть было не пострадала. О чем вообще думала?

Перри разозлилась в ответ:

— Я думала, что это мог быть тот самый ублюдок, который вырезает сердца у несчастных девушек! — В ее голосе слышалась какая-то странная дрожь. — Мне нужно найти его, и это был лучший из возможных способов.

— Найти его! А не дать ему себя убить! Ты голубокровная, черт тебя дери, но не бессмертная!

— А Бирнса ты бы стал останавливать? — огрызнулась она. — Я ничем не хуже него!

— Тебе не надо мне это доказывать.

— Может, я не тебе доказываю, а самой себе? — На мгновение в ее глазах мелькнули паника и испуг, а затем Перри опять скрыла свои чувства маской. — Забудь. Я ничего не говорила.

Вот еще! Гаррет схватил ее за руку:

— Да что происходит? Ты за эти годы сто раз показала, чего стоишь. — И тут его озарило. — Это все из-за слив-завода, так?

Перри вздрогнула:

— Не только из-за слив-завода.

— Ну конечно. Ты думаешь, будто должна самой себе что-то доказать.

Она посмотрела на него своими бездонными глазами. Гаррет едва не утонул в них, но заставил себя собраться:

— Ты отстранена от дела.

— Что?

— Ты не можешь здраво думать и подвергаешь саму себя опасности. — Он убрал руку, когда она к нему потянулась. — Нет, Перри, я серьезно.

От возмущения она буквально рот разинула.

— Ах ты сукин сын! Ты не посмеешь!

— Три дня ты занимаешься лишь бумажной работой, пока не докажешь, что умеешь сохранять самообладание.