Заправившись, они снова вскочили в машину и помчались прочь от этого города, помчались в надежде, что их усилия не пропадут даром…

Глава десятая. Найти и обезвредить

1

Утром дорогу припорошил свежий снежок, и теперь Боцман легко находил след машины Коперника. После снега перед ними по дороге прошли всего несколько автомобилей – какой‑то грузовик с прицепом, «жигуленок» на родной лысой резине и суровый колесный трактор «Кировец». Машина Коперника была четвертой, и следы ее импортной резины перекрывали предыдущие.

– Давай, надо не упустить гада! – подначивал Артист сидящего за рулем «Нивы» Боцмана.

– Не мешай, Семка, – ответил тот наконец. – Лучше свяжись с вашими ментами в этом… в Двоегорске. Пусть сообщат, что за тачка может быть у этого гада? По следу далеко не уйдешь… Ведь наверняка кто‑нибудь видел его раньше, а может, он у кого машину позаимствовал… Ведь не вез он ее сюда из Москвы, как думаешь? Он ведь вроде по воздуху сюда… Артист достал радиостанцию и принялся настойчиво кричать в нее:

– Невский… Артист вызывает лейтенанта Невского… – Невский на связи… – буркнула радиостанция.

– Лейтенант, нет ли у вас каких‑нибудь данных на машину, на которой ездил по городу московский капитан, называвший себя Коперником?

– Есть, как не быть! У нас тут заявление об угоне… Вот, читаю: «Я, Заславский Роман Павлович, 11.02 сего… По просьбе капитана Коперника… Поскольку машина мне не возвращена, а сам капитан находится в неизвестном мне месте, прошу…» Ну и так далее.

– Так, ясно. Что за машина?

– На имя Р. И. Заславского была зарегистрирована «Ауди‑100» 1986 года выпуска. Синего цвета. Госномер – Е 12‑56 ЕК… – деловым тоном сообщил Невский. – Номер кузова и двигателя сообщить?

– Поинтересуемся у Коперника при встрече, – отшутился Артист.

– Я уже передал сведения в перехват в ГАИ.

– Хорошо, мы его с тыла подгонять будем. Далеко не уйдет!.. – уверенно сообщил Артист. – До связи, лейтенант.

– Как бы гаишники не перестарались, – подумал вслух Док. – Как начнут палить сдуру, так полстраны на тот свет и уйдет с насморком.

– Ничего, – буркнул Артист. – Пусть палят. А что, если этот гад скроется, где его потом искать?

Боцман не отрывал взгляда от дороги, выжимая из «Нивы» максимум возможной на этой дороге скорости. Здешнее шоссе и в хорошую‑то погоду было не сахар, теперь же, покрывшись мокрым снегом, и вовсе превратилось в каток. После очередного удачно пройденного виража, когда машина чудом избежала падения в кювет. Боцман со злорадством сообщил друзьям:

– Одно хорошо – у этой «ауди» резина не ахти. Скорости этот ваш Коперник на ней не даст. У нас на «Ниве» шансов больше. Все‑таки полный привод… Еще с час они неслись по пустынной дороге. Пару раз у развилок Боцман тормозил, чтобы убедиться, куда идет след «ауди». Но вскоре это уже почти перестало помогать.

Когда первые снежинки упали на лобовое стекло, Боцман многозначительно посмотрел на друзей и от всей души матюгнулся.

– Снег пойдет – хрен мы его по следу отыщем… – с ходу понял Боцмана Артист.

– Он не ковбой в прерии, да и мы не могикане, – возразил Док. – Ты что, хотел его по следу до самой Москвы вести?

– Если через полчаса не догоним, – уверенно подытожил этот диспут Боцман, – то плакала наша погоня.