– Попался, зеонская свинья!

Они окружили обессиленного человека.

– Встать, свинья!

Один из солдат безжалостно пнул беглеца. Остальным это показалось хорошей забавой и они с удовольствием присоединились к избиению.

Рука Кирка невольно потянулась к фазеру, но Спок удержал его.

– Директива невмешательства, капитан.

Кирк скрипнул зубами и отпустил оружие.

– Руки за голову, свинья! Быстро!

Изо рта молодого человека текла кровь. Он поднял было руку, чтобы стереть её, но один из солдат завопил:

– Руки вверх! Не смей касаться экосианца! Достаточно вы уже оскверняли нас! Шевелись!

Он ткнул тяжелым башмаком в спину бедняги и тот вновь распластался на земле. Но солдаты рывком поставили свою жертву на ноги и увели прочь.

Кирк с нескрываемым ужасом посмотрел на Спока.

– Это похоже на ночной кошмар! Ты узнал эту униформу? А нарукавные повязки?

– Середина двадцатого века, Земля. Нацистская Германия, капитан.

– Внимание! Внимание!

Голос исходил из громкоговорителя, висящего на столбе неподалёку от капитана и его первого помощника. Там же они заметили квадратный телеэкран, он светлел по мере того как говоривший продолжал:

– Мы передаем сообщение из ставки Фюрера…

На экране появился диктор в неизменной коричневой рубашке. За его спиной висел огромный флаг со свастикой.

– Сегодня Фюрер отдал долгожданное распоряжение, направленное на освобождение нашей прекрасной столицы от зеонских свиней. С самого утра наши доблестные войска начали очищать город от этих монстров, одним своим присутствием отравляющих Экос…

Лицо диктора сменилось изображением дородного офицера СС, который гнал перед собой группу жалких, перепуганных стариков, женщин и детей. Многие дети плакали.

Глядя на это, Кирк растерянно произнёс:

– Как такое могло случится? Шанс на то, что на другой планете разовьётся фашистский строй, использующий униформу и символику Земли так мал, что…

– Фактически это невозможно, капитан, – прервал его Спок, – однако свидетельства этого слишком очевидны, чтобы ими можно было пренебречь.

На экране тем временем мелькали изображения танковой колонны и штурмовиков, идущих гуськом за грохочущей ракетной установкой. Диктор продолжал говорить:

– Из ставки Фюрера только что сообщили об успешном отражении атаки зеонского космического корабля. Наши реактивные носители полностью уничтожили врага.

Кирк с ухмылкой повернулся к Споку.

– "Врагом", похоже, был "Энтерпрайз". Для полностью уничтоженного вы неплохо выглядите, мистер Спок.

Он оглянулся на экран. На нём появилось изображение огромной площади, заполненной тысячами солдат, восторженными криками приветствующих своего вождя. Убрав звук, диктор произнёс:

– На этой патриотичной демонстрации полномочный представитель Фюрера Мелакон награждает железным крестом второй степени Дару, истинную героиню нашей Родины!

Камера сместилась, показав подиум, покрытый чёрной тканью. Охранники в гестаповской униформе сдерживали вопящую толпу. На подиум поднялась девушка в мундире такого изящного и стильного покроя, какой только можно придать униформе. Выпущенные из-под фуражки лёгкие светлые волосы, казалось, излучали мягкое сияние. Её прекрасное лицо засветилось от гордости, когда Мелакон приколол награду к отвороту её мундира.

Вновь появилось изображение диктора.