Он сменил подход:

- Как вы понимаете, я очень рассчитываю на вас. Поставьте мне временную пломбу, положите лекарство… Мне сказали, что вы - лучший специалист в городе.

- Вообще-то я не…

Джим выложил свой последний козырь:

- Если бы вы знали, с какими проблемами мы сталкиваемся… Сегодня у нас будет множество знаменитостей… Да, вы сами познакомитесь с ними. Если открытие вообще состоится.

Это помогло. Дантист сказал Джиму, чтобы тот садился в машину и мчался во весь опор. Ради него он откроет свой кабинет пораньше. Не каждый день человеку предоставляется возможность узнать из первых рук, что происходит в Фернскорте.

Мэри Доннелли проснулась и заговорила с Леопольдом, который терпеливо ждал, когда она зашевелится.

Леопольд был куда умнее, чем думало большинство людей. Пес знал, что попадет в черный список, если станет будить Мэри, вынюхивать в ее комнате что-то интересное или, не дай бог, совать ей лапу. Мэри считала, что в мире слишком много неискренности, и не доверяла чересчур пылким приветствиям.

Она любила тишину, задумчивость и медитацию. Леопольд привык к этому.

Когда Мэри обратилась к нему с речью, пес удивился. Это было не в ее характере, Леопольд склонил голову набок и попытался понять, что ему говорят.

Это не было приглашением на прогулку. Но ругать его тоже не ругали. Странно…

- Леопольд, сегодня у хозяев черный день. Но говорить об этом не разрешается. Лучший способ справиться с проблемой - сделать вид, что ее не существует. Поэтому все будут пить и хлопать друг друга по спине. Слушай меня внимательно, Леопольд. Это начало конца. Скоро мы с тобой побредем по дорогам Ирландии с узелком на плече. Как только отель откроется, прибыли этой пивной не хватит, чтобы поставить на стол обед. Правда, тебе, Леопольд, обед на стол не ставят. Только на пол.

Пес доверчиво смотрел на нее.

- Не обращай на меня внимания, Леопольд, - сказала Мэри, почесывая его за ухом. - Я сошла с ума. Не чуть-чуть. А полностью и окончательно.

Брайан Дойл проснулся с больной головой. Вчера он пил весь вечер. О'Нил сказал, что на первый взгляд здание кажется крепким и более или менее соответствует плану, который дали Брайану Дойлу. В честь этого события он угостил Брайана несколькими порциями виски. По возвращении в город Брайан решил в последний раз попробовать уговорить свою многолетнюю подружку Пегги прийти на открытие. Он зайдет за ней в полдень, их отвезет его брат Поди, так что можно будет позволить себе слегка расслабиться.

В последние недели Дойл редко видел Пегги. Он хотел объяснить ей, что стройка закончилась, и не был готов к битве, которую ему устроила ее мать. Эта дама сказала, что Пегги не пойдет ни на открытие, ни на закрытие никакого отеля, даже если бы его построил не Брайан Дойл, а сам китайский император.

По словам матери, Пегги наконец пришла в чувство, поняла, что прожитые с ним годы не принесли ей ничего, кроме страданий и унижений; более того, лишили будущего.

Слава Богу, открывшему ей глаза, теперь все в прошлом. Она поручила матери передать это Брайану на случай, если он появится через год-другой.

Это была тяжелая артиллерия.

Брайан сидел на кухне матери Пегги, слушал обвинения, сыпавшиеся на него градом, и гадал, где может быть сама Пегги.

- Не вздумай начать все сначала, - сказала стоявшая перед ним женщина. Как только бедняга вошел в дом, ему не дали и рта открыть. - Брайан, ты холостяк, вот им и оставайся. Ради бога, возвращайся в этот отель и облизывай его утром, днем и вечером. Тебе только это и нужно.

- Я не могу спать с отелем, - наконец вставил слово Брайан.

- И с моей дочерью тоже. Это так же верно, как то, что тебя зовут Брайан Дойл. Ни сладкие речи, пи звонки тебе не помогут.