Толян переглядывается с Евгенией, и они смеются.

– Ох, Жека, замучаешься утку выносить!

Проводив очередного посетителя, Евгения застает в палате Михалыча, который наконец добрался до своей кровати.

– Этак, Михалыч, ваш шов никогда не зарастет, – пеняет она непоседе.

– Женечка, движение – это жизнь! – по-философски вздыхает он. – А ты на своего мужика наглядись, пока лежит. На ноги встанет, только ты его и видела! Опять куда-нибудь умчится!

– А вы откуда знаете?

– По глазам вижу. У шалых мужиков в глазах бесенята заводятся. Они ему покоя не дают, а все толкают: иди куда-нибудь, иди!

– Напридумывал! – довольно улыбается Толян. – Я и дома люблю посидеть!

– Не без этого, – соглашается Михалыч. – Иначе от кого бы твоей жене троих сынов нарожать? Они все твои?

– Все мои, – скрывая улыбку, кивает Толян и любовно смотрит на Евгению, как будто она и вправду родила ему троих сыновей.

– И это правильно, что ты ее любишь. Женщина она славная. За тобой вишь как ухаживает!.. Надо же, троих родила, а фигура – как у девушки!

Евгения прыскает и склоняется к тумбочке. Друзья-товарищи столько всего нанесли – дверка не закрывается. А Михалыч продолжает:

– Я-то через полчасика домой пойду, а вы спокойно сможете отдохнуть. От этих посещений, должно быть, голова кругом идет!

Михалыч открывает свою тумбочку и что-то складывает в матерчатую сумку. Никогда он не идет домой с пустыми руками. Правда, что он носит, для его соседей по палате загадка.

– А теперь… – начинает Толян, когда Михалыч, попрощавшись с ними, уходит.

– А теперь, – перебивает его Евгения, – ты мне расскажешь, что на самом деле произошло у тебя с Зубенко и как вы оба одновременно оказались на этом шоссе!

– Ты догадалась? – бормочет он.

– Грош была бы мне цена, если бы не догадалась! – сердится она.

– Клянусь, я его не убивал!

– А тебя в этом кто-то подозревает?

– Не знаю, когда ты спросила меня об аварии, в твоих глазах была такая тревога!

– Тоже мне, живой рентген! Еще бы не тревога! Ты чуть не погиб!.. Ведь это Зубенко выскочил на твою полосу, а не наоборот. Я только хочу знать: зачем ты поехал на встречу с ним?

– Это была бы наша вторая встреча. А первая… Я ее сам организовал. Подкараулил, когда он выходил из своего УВД. Подождал, пока отойдет подальше. Подкатил тачку к тротуару.

« Садитесь, господин майор!

Он ничего не заподозрил. Только помялся: мол, машину надо забрать из гаража.

– Я привезу тебя через двадцать минут на это же самое место, – говорю, – у меня дело-то пустяковое. Удели время старому товарищу.

Отвез его неподалеку, в один тихий переулочек. Остановил машину. Он посмеялся.

– Видно, дело все же не пустяковое! Впервые вижу Аристова таким строго-деловым, без шуток, без подначек!

Я подождал, пока он успокоится.

– Женю Лопухину ты, надеюсь, знаешь? Он захохотал.

– Я даже знаю, что ты давно на нее глаз положил! Неужели она влипла во что-то противозаконное?

– В противозаконное ты влип! Но меня в отличие от других не волнует, мучают тебя угрызения совести или нет, приходит ли к тебе Маша в ночных кошмарах. А волнует, как ты правильно понял, Лопухина, на которую я глаз положил! Не дай Бог, Сергей, с ней что-нибудь случится!

– Ты этого не переживешь?

– Сначала ты этого не переживешь! Я лично позабочусь, чтобы такая тварь, как ты, больше небо не коптила!

– Круто берешь!

– Не волнуйся, я осилю!»…

На том мы и расстались.