Стараясь не слышать сердитое позвякивание кастрюль и сковородок, Романов бродил по разгромленной квартире. Отнес в переднюю два сломанных стула – утром выбросить на помойку, уселся на третий, чудом оставшийся невредимым, и принялся разбирать разбросанные бумаги.

Прошло полчаса, потом – час. Дружинин не появлялся. Значит, что то произошло, обычно Петька демонстрирует джентльменскую обязательность. Если не может приехать, обязательно позвонит.

Через полтора часа захрипел разбитый телефон.

Наконец!

– Слушаю.

– Тут такое дело, – таинственно заговорила трубка. – Устал я зверски и порешил отложить «лечение» нервов на завтра. Понимаешь? Поэтому ложитесь спать.

– Звонишь из дому или из милиции?

Секундное замешательство. Значит, все же повязали менты дерзкого похитителя чужой машины.

– Не бери в голову, потомок императора. Все в норме…

Чей то грубый голос, выплюнувший в задержанного и в его абонента сгусток раздраженного мата. Частые гудки отбоя.

Романов положил трубку. Надо бы, конечно, узнать в каком обезьянике сидит компаньон, но, во первых, обозленные менты не выдадут адреса, во вторых, еще и некостыляют Дружинину по шее и по почкам. Знакомая картинка!

– Не трудись, Дашка, Петька не приедет. А пить одному – скверная привычка, ведущая к алкоголизму.

– Жена не пустила?

объяснять что именно не позволило Дружинину приехать – бесполезно. Даже вредно. Забеспокоится девчонка, заставит немедленно мчаться на выручку, а у частного детектива ни голова не работает, ни руки.

– Вроде того, – туманно подтвердил он Дашкину версию. – Ложись. А я пока подберу бумажки. Заберешься под одеяло – покличь.

Минут через десять его позвали. Стараясь не смотреть на девушку, Романов торопливо сбросил рубашку и джинсы, улегся, поворочался – жестковато на полу! – и уснул.

Несмотря на усталость, на вконец истрепанные нервы, спал детектив, как говорится, в полглаза. Поэтому откинутый край пледа мигом прогнал сон.

– Кто это?

– Я, дурачек. Холодно одной на такой огромной кровати… Подвинься, согрей… Чувствуешь, как дрожу.

Говорит, запинаясь, видимо, прогоняет страх перед предстоящим. Не дожидаясь приглашения, сбросила ночнушку, забралась под плед, прижалась.

Прикосновение женского тела сродни разряду электрического тока. Романов забыл о возврасте девушки, о трагедии в избе лесника, об исчезнувшем друге, вообще обо всем. Губы безошибочно нашли приоткрытые губешки, ладонь прижала упругую грудь. Он подмял девчонку под себя. Она негромко вскрикнула и застонала…

Наконец, Роман неловко сполз на свою сторону постели. Дашка стыдливо загородила ладонями обнаженные груди и убежала в ванную.

Сыщика охватило запоздалое раскаяние. Отважная девчонка, с острого язычка которой легко слетали самые опасные выражения, не потеряла невинности. А он, грязная скотина, сексуальный маньяк, порушил ее.

Возвратившись из ванной, Дашка нырнула под одеяло на богатырскую кровать.

– Не рассчитывай на повторение, развратник, – посмеиваясь, проинформировала она Романа. – Во первых, больно, во вторых, тебе нужно как следует выспаться, – помолчала и неожиданно тихим, ласковым голоском спросила. – Тебе было хорошо?

– Да… Завтра же – регистрироваться! И – венчаться!

– Сразу и – замужество? Забыл, что мне еще не исполнилось семнадцати? В ЗАГСе мигом откажут. Одна моя подружка уже пыталась…

– А мы скажем – забеременела, проверять не – будут!

– Наивен ты, мальчишечка, не по возрасту. Еще как проверят – потребуют справку из женской консультации. Нет уж, мужичок, никакого венчания сейчас не будет, придется потерпеть полгодика, а там поглядим.