– Насколько сильно вы хотите сохранить свой дом? – спросил Малахи. – Думаю, настало время для небольшого безумия.

Признаться, я была заинтригована возможностью попасть в Запределье, увидеть своими глазами то место, что вызвало у нас так много проблем. Но это все же Запределье, незнакомая земля с незнакомой магией. И мы все еще враги, по крайней мере, для некоторых его жителей.

– Почему именно мы? – спросил Лиам. – Мы люди, никто из нас не является военным, да и Сдерживающие захотят узнать причины.

Малахи улыбнулся.

– Мы же друзья, не так ли?

– Конечно, – осторожно согласился Гэвин. – Но друзья не заставляют друзей пересекать границы вражеских миров, не так ли?

Малахи просто посмотрел на него.

– И эта шутка не сработала, – сказал Гэвин. – Я возвращаю микрофон тебе.

Малахи посмотрел вниз на пустую и протянутую руку Гэвина, затем покачал головой и перевел взгляд на Лиама.

– Потому что вы люди, и никто из вас не является военным. Солдаты считались бы угрозой. Обычные люди – не так сильно. Гэвин и Лиам – обученные скауты; вы знаете, как двигаться по пересеченной местности. Клэр и Лиам обладают способностями, которые могут быть полезны, и вы оба сильно пострадали от магии. Если у нас будет шанс вынести Абетил, нам нужно будет показать им, продемонстрировать, как их бездействие повлияло на вас.

– Выходит, мы сойдем за выставочные экспонаты, – проговорила я.

– В некотором смысле, – согласился Малахи.

– Люди же раньше бывали в Запределье? – спросила я.

– Я не знаю никаких достоверных данных о людях, пересекших границу, – сказал Гуннар, взглянув на Малахи. – А ты?

Малахи покачал головой.

– Нет. Но кроме магии, наши миры похожи по химическому составу, поэтому ваша принадлежность к человечеству не должна представлять биологическую проблему.

– Но ведь проблема в магии, не так ли? – спросил Гэвин. – Смогут ли Лиам и Клэр пережить путешествие через Завесу?

– Вот и утончим это, о брат мой, – сказал Лиам.

– Нет смысла ходить вокруг да рядом.

– Да около.

– Без разницы. Мал?

– Честно говоря, – произнес он, глядя на меня, – я не уверен, как ваши тела будут реагировать на магию. Предполагаю, что поглощение может стать проблемой.

– Пройти сквозь Завесу было трудно, – сказала я. – Я имею в виду, что не была в Запределье как таковом, но когда Завеса двигалась надо мной, воздействие было интенсивным. Но ведь Духом сразу не становятся, верно?

– Мы проверим ваши уровни, прежде чем вы войдете в Завесу, и будем следить за ними, пока вы там.

– А если нет? – спросил Лиам. – Каковы риски?

– Смерть, я полагаю.

– О, замечательно, – произнес Гэвин. – Как насчет Лиама?

– Может, на него влияния не будет, по крайней мере, сразу, поскольку его тело не впитывает магию так же, как у Клэр.

– Потому что Клэр у нас, как волшебная швабра, – сказал Гэвин, и Лиам ударил его по руке, не удосужившись даже посмотреть.

– В некотором смысле, – любезно произнес Малахи. – Но соблазн Лиама использовать чужую силу, вероятно, будет сильнее, потому что силы будет больше.

Гэвин нахмурился.

– Ты имеешь в виду, что в Консульстве Пара более могущественные, чем в Суде?

– Нет, но сила в потустороннем мире больше, чем сила вне его. Истоки магии в Запределье, а не здесь. Расстояние до источника и доступ к нему имеют значение. Чем больше вы захотите, тем больше сможете получить, если будете пользоваться магией.

В выражении лица Лиама читалась мрачная решимость, хотя он все еще вел свою внутреннюю войну.