Он задрал подбородок.

– Да.

– Позволишь мне побыть адвокатом дьявола?

– Дьяволу не нужен адвокат.

– Как бы то ни было, шла война. У Рэйчел был приказ.

– Она ослушалась меня. – Он выглядел совершенно сбитым с толку тем, что я не поняла, что это был самый важный элемент истории.

Я выгнула бровь.

– С каких это пор ты король у людей? Почему она должна была тебе повиноваться?

– Потому что я попросил ее.

Недоумение на его лице было бесценным и показательным.

– Как бы то ни было, они были частью конвоя, отправленного с места разрыва в Новый Орлеан. Но конвой саботировали, и они убежали.

– Устроил диверсию, – сухо сказала я. – Конвой, который перевозил твоих друзей.

– Диверсантов не нашли.

– Держу пари. Удивительное совпадение, что они были твоими друзьями, и ты возражал против их заключения в тюрьму.

– Я был прав.

– Вы оба были правы. И, к сожалению, это сделало вас обоих неправыми и спровоцировало между вами конфликт. – Я смотрела на него некоторое время. – Ладно. Давай вернемся в магазин.

Малахи нахмурился.

– Это все, что ты хочешь знать?

– Пока да. Вы оба альфы, и вы оба сделали то, что считали правильным. Я могу это принять. – Я посмотрела на него. – Можешь ли ты это принять?

На какое то время повисла тишина.

– Она была компетентным лидером.

В его устах это прозвучало как похвала.

* * *

Я поделилась с Лиамом подробностями по дороге на заправку. Оказавшись внутри, мы начали собирать снаряжение для похода.

Начали с рюкзаков, которые уже были готовы и висели в хранилище, построенном моим отцом в подвале. Мы упаковали таблетки для фильтрации воды, тонкие нейлоновые гамаки, которые могли бы служить укрытиями, приспособления для разведения огня, карманные ножи, аптечку и несколько коротких пик из холодного железа, из которых получалось довольно удобное оружие.

Мы отнесли рюкзаки наверх, прикинув их вес во время похода на кухню, а затем положили на кухонную стойку, чтобы добавить еду.

– Мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

– О чем? – рассеянно спросила я и постучала пальцами по губам, обдумывая, что нам взять в поход.

Я совершила набег на тайник с мюсли, орехами, протеиновыми батончиками и несколькими сухпайками. И теперь раздумывала над тем, чтобы взять с собой немного готового риса или киноа, и, может быть, пакет с сухофруктами. «Как можно собрать всего одну сумку для похода в волшебную страну?» Бьюсь об заклад, там нас никто не собирается встречать с рахат лукумом.

– Я хочу поговорить о нас.

– А что с нами?

«Нет, скорее всего, лучше путешествовать налегке, потому что это позволит нам быть маневренными при необходимости. Орехи и протеиновые батончики будут снабжать нас калориями, и, может быть, мы сможем использовать бартер для обеспечения себя едой или найти еду в Элизиум Сити».

– Клэр.

– Что?

Я оглянулась на Лиама и увидела, что он смотрит на меня. И у меня не получилось расшифровать выражение его глаз.

– Ты не принимаешь это всерьез, – сказал он.

– Что не воспринимаю всерьез? Я пытаюсь упаковать вещи. Сейчас не время обсуждать отношения.

Его глаза потемнели.

– Мы живем в зоне военных действий. Как здесь найти для этого правильное время?

– Ну, не ночью же, перед отправлением в бой.

Я вытащила коробку протеиновых батончиков из шкафа и сунула ему в руки.

– Займись упаковкой.

Он пробормотал что то на каджунском французском, что, вероятно, являлось ругательством, и сжал коробку руками так, что побелели костяшки пальцев.