– Мы все этого не ожидали, – сказала я, размышляя о том, как Сдерживающие распространяли правду о Паранормальных, скрывая разницу между Судом и Консульством.

– А Малахи? – спросила я. – Он был тем, чего ты ожидала?

Она притихла на мгновение.

– Это был подленький переход на другую тему.

– И я очень горжусь этим.

Еще минута молчания.

– Не то, чтобы он мне не нравился. Я уважаю его как лидера, как личность. Но он… эгоистичный. И всегда настаивает на том, чтобы все было так, как хочет он.

– Думаю, он привык все контролировать. Он рассказал мне о нефилимах. Что ты хотела заключить их в тюрьму.

– Это были Пара, на этот счет были четкие процедуры. И в то время Сдерживающие не знали того, что знают сейчас. Или знали, но не рассказали об этом нам. В любом случае, у меня была работа, и я ее делала. Малахи это не понравилось. Это было… личным для него. Я это понимала, но не могла поступить иначе.

– Итак, вы оба хотели делать то, что считали правильным. Вы просто не сошлись в понимании того, что есть правильное.

– Скорее всего, – она прищурилась. – Почему ты спрашиваешь меня об этом?

Я пожала плечом.

– У вас двоих, похоже, есть связь. Так что я просто удивилась, почему ты этого не показывала.

– При всем моем уважении, я не хочу говорить о своей личной жизни. Особенно с людьми, которых не очень хорошо знаю.

– В этом и был смысл этого разговора. Познакомиться поближе.

Рэйчел замолчала, и, поскольку она казалась по настоящему озадаченной, я подумала, что надавила слишком сильно.

– Извини за любопытство. Находясь в Зоне – думаю, что потеряла способность быть тактичной. И держаться подальше от личных дел других людей.

– Все в порядке, – произнесла она, но скрестила руки. – Я просто не думаю, что у меня есть простой ответ. Или простое решение.

– Но вы здорово работаете вместе.

– Точно, – ответила она поспешно и слишком бодро. Но она была права. Это было не мое дело.

«Очевидно, мне стоит попробовать еще раз немного позже».

* * *

Завеса или то, что от нее осталось, между нашими мирами проходила по линии север юг, прямо через сердце Нового Орлеана.

Пост Сдерживающих была расположен примерно в ста метрах от разрыва, мерцающего пересечениями между нашим миром и их. Уже не барьер, а открытая дверь.

Современный форт Сдерживающих был единственным зданием, низким длинным прямоугольным строением с широким навесом и короткой башенкой сверху, обеспечивающей видимость. Навес скрывал здание в тени, а большие окна обеспечивали циркуляцию воздуха и были спроектированы таким образом, чтобы здание оставалось максимально прохладным, учитывая частые перебои в подаче электроэнергии.

Приземистый пост был окружен частоколом из кованых прутьев разных форм и размеров. Балконные балясины, заборные столбики, каминные решетки. Все из холодного железа, привезенного из Нового Орлеана и окрестностей. Они располагались рядом, образуя своего рода забор, а затем устанавливались под углом, чтобы пики были наклонены в сторону атакующих и затрудняли проникновение врагов.

Здание Сдерживающих выглядело пустым. Не было никаких признаков активности внутри или снаружи, и ничего из того, что я ожидала увидеть за пределами человеческого рабочего пространства. Не было очевидной входной двери. Тротуара. Не было парковки или служебных транспортных средств. Только здание в виде буханки хлеба и забор из останков.

– Вы уверены, что там на самом деле кто то есть? – спросила я. – Похоже, здание не использовалось много месяцев.

– Это бункер, – с усмешкой ответил Гэвин.