Одержимые такой идеей экстремистские груп­пировки буйно разрастались в Иудее. Были среди них хананеи, или зелоты, отказывавшиеся платить налоги Риму; они утверждали, что любой римля­нин, который войдет в святая святых храма, дол­жен быть убит, и считали, что в случае необходи­мости Иудею надо освобождать от Рима силой. Ирод казнил их вожака, по это движение не пре­кратилось. В нем возникло даже экстремистское крыло — сикарии, так назывались маленькие кин­жалы, или «сикариусы», которые эти люди носи­ли с собой. Они были террористами, верившими в политическое убийство как инструмент политики.

Ирод оказался в одиночестве и рисковал стать жертвой политического убийства. Неудивительно, что с годами он становился все более подозри­тельным, особенно когда пытались использовать против него кого-нибудь из маккавейских марио­неток. В 30 г. до н. э. он казнил старого Иоанна Гиркана с обрезанными ушами. Затем в 29 г. до н. э. в приступе ревности велел казнить и соб­ственную жену Мариам. От последовавших за этим тщетных угрызений совести, поскольку он явно очень любил жену, Ирод впал в еще большее уныние и недоверчивость.

Впоследствии у него было много жен (чуть ли не десять), ни одна его не устраивала, но от раз­ных женщин появилось на свет достаточно много сыновей, чтобы создать серьезную проблему с престолонаследием.

В старости подозрительность Ирода преврати­лась в паранойю. Он казнил нескольких своих сыновей (по этому поводу император Август сухо заметил, что лучше быть свиньей Ирода, нежели его сыном). Среди тех, кого он казнил в 6 г. до н. э., были и два его сына от Мариам.

Однако у младшего из этих двоих остались ма­ленькие дети: три мальчика и девочка, в которых еще текла кровь Маккавеев. Одного из мальчиков назвали Иродом Агриппой в честь Марка Вирсания Агриппы, зятя императора Августа и друга Ирода. После смерти отца четырехлетнего Иро­да Агриппу отправили в Рим. Там он, по крайней мере, был в безопасности весь оставшийся пери­од жизни Ирода. Сестрой Ирода Агриппы была Иродиада.

В 4 г. до н. э. Ирод умер. Историки иногда на­зывают его Иродом Великим, чтобы отличать его от потомков, у которых почти у всех полные име­на включали имя Ирод.

Иисус

Ирод оставил в живых четырех сыновей. Двое из них, Ирод Архелай и Ирод Антипа, родились от самаритянки. Оба других сына от разных жен­щин известны историкам под именем Ирод Фи­липп, что вносит серьезную путаницу.

В своем завещании Ирод разделил царство на три части. Самый старший сын, Ирод Архелай, должен был править Идумеей, Иудеей и Сама­рией. Ироду Антипе досталась Галилея и часть земель к востоку от Иордана. Одному Ироду Фи­липпу отдавалась Итурея, в основном нееврей­ская область восточнее Галилейского моря. Вто­рой Ирод Филипп остался ни с чем.

Завещание, разумеется, не имело силы, пока его не утвердил Август, и, надо сказать, не без колебаний. Когда Август все-таки сделал это, он убрал из пего титул царя. Ирод Архелай стал этнархом (правителем народа), а двое других — тетрархами (правителями областей). По этой причине Ирода Филиппа, правившего Итуреей, обычно называют Филиппом Тетрархом, чтобы отличить его от другого Ирода Филиппа.

Ирод Архелай потерпел неудачу. Несмотря на совет Августа обращаться со своими еврейскими подданными помягче и по возможности позволять им жить как хотят, этнарх взял курс на закон и порядок. В результате среди подданных, ненави­девших его за полуидумейское-полусамаритянское происхождение, все время возникали волнения.