Чтобы восполнить население на тех землях, которые прежде были израильскими, Саргон при­слал переселенцев из других захваченных им не­спокойных провинций. Эти новоприбывшие всту­пали в браки с израильскими крестьянами, кото­рые по-прежнему жили там, и все это население, состоявшее из иммигрантов и местных жителей и тяготевшее к Самарии, в последующих поколени­ях стало называться самаритянами.

Самаритяне продолжали проводить богослуже­ния приблизительно в той же форме, что и более древние израильтяне, и поклонялись Яхве. Они считали себя потомками израильтян и сводили к минимуму последствия израильской депортации и наплыва иммигрантов. Они утверждали, что их разновидность яхвизма чистая и оригинальная.

Однако жители Южной Иуды, которые подчер­кивали чистоту именно своей разновидности яхвиз­ма, говорили, что самаритяне — это ветвь полукро­вок, и считали, что их израильские предки были полностью выселены из страны, поэтому самари­тянский яхвизм — никчемная и опасная ересь. И именно иудейская версия появляется в Библии.

Езекия

После завоевания Израиля и уничтожения его как самостоятельного государства Саргон не делал никаких попыток присоединить южные земли. Мелкие государства, лежащие за Израилем, быст­ро продемонстрировали свое глубочайшее почтение перед могущественным царем Ассирии и платили дань. Финикийцы и филистимляне на побережье, Иуда, Аммон, Моав и Эдом, расположенные в глу­бине, — все сохранили своих местных правителей и осуществляли самостоятельную внутреннюю по­литику. Однако правители всех перечисленных стран были всего лишь марионетками в руках Ассирии и дорого расплачивались даже за то, чтобы сохранить это унизительное положение.

Из всех существовавших к тому времени паро­дов древнего Ханаана в лучшем положении были финикийцы. Их военно-морские силы позволяли им противостоять Ассирии, и все-таки величай­ший период финикийской истории заканчивался. После правления Саргона финикийские города так и не смогли обрести полную самостоятельность. Более того, впервые за пять столетий ос­паривалась их власть над морями. Греция выбра­лась из мрачного периода, в который она погру­зилась во времена вытеснения морских народов. Ее растущее население колонизировало чужие земли. По мере того как новые греческие горо­да начинали появляться в прибрежной части Ма­лой Азии и на берегах Черного моря, греческий флот и торговля активно расширялись. В VIII в. до н. э., когда финикийские города оказались ок­купированными Ассирией, греческие корабли привозили своих колонистов на берега Сицилии и Южной Италии.

В Восточном Средиземноморье стала господ­ствовать Греция, и под ее властью ему суждено было оставаться в течение шести веков. В Запад­ном Средиземноморье, однако, сохранялось фи­никийское влияние, главным образом благодаря успешному росту тирского города-колонии Кар­фагена. Большое расстояние от западных коло­ний до родной финикийской земли плюс контроль греков над морскими пространствами между ними положили начало процессу усиления самостоя­тельности западных финикийцев.

В 715 г. до н. э. умер царь Иуды Ахаз, трон занял его сын Езекия. Его политика была уклон­чивой и сложной, ибо он платил дань Ассирии, но при первой же удобной возможности пытался сопротивляться ассирийскому господству.