В 736 г. до н. э. произошел военный перево­рот, который возглавил сановник по имени Факей. Факия умер, и закончилась пятая израиль­ская династия, просуществовав лишь двенадцать лет. Факей сразу же начал создавать новую ан­тиассирийскую коалицию. В союз с ним вошел сирийский правитель Рецин, сын Венадада III.

С точки зрения израильско-сирийских союз­ников, для достижения успеха важно было при­соединить к этому союзу Иуду. Однако, пока се­верные государства создавали свою коалицию, в 734 г. до н. э. умер иудейский царь Озия, а вско­ре и его сын Иофам. Трон наследовал Ахаз, сын Иофама. Озия и Иофам, хорошо усвоившие урок ассирийской силы, не захотели вступать в эту ко­алицию. Не пожелал и Ахаз. В этом решении но­вого царя иудейского поддержал Исайя.

Исайя был одним из пророков нового поколе­ния, появившимся на исторической сцене вместе с Амосом за четверть века до этого. Он начал общественную деятельность в год смерти Озии, излагая свой взгляд на религию как на главенство этических норм и социальной справедливости над ритуалами. Будучи, очевидно, выходцем из аристократической семьи, Исайя имел свободный до­ступ к царю и религиозным лидерам.

В период кризиса, с которым теперь столкну­лась Иуда, Исайя предложил придерживаться строгого нейтралитета. Иуде не надо вступать ни в какую лигу против Ассирии. Когда Израиль и Сирия пригрозили Иуде войной, если она к ним не присоединится, Исайя отнесся к такой опасности скептически. Израиль и Сирия не могли вы­играть подобную войну, так как Ассирия не до­пустила бы усиления своих врагов. Все, что нуж­но было делать Иуде, — это стоять на своем.

Исайя сказал об этом Ахазу в весьма резкой форме, и его высказывание сохранилось в сбор­нике приписываемых ему речей — в Книге про­рока Исайи. В Новой английской Библии, пере­веденной Хебрю на современный английский, Исайя говорит: «...сам Господь даст вам знаме­ние: Дева во чреве приимет, и родит сына, и на­речет его Эммануилом. Он будет питаться моло­ком и медом, доколе не будет разуметь отвергать худое и избирать доброе. Ибо прежде нежели этот младенец будет разуметь отвергать худое и избирать доброе, земля та, которой ты страшишь­ся, будет оставлена обоими царями ее». Язык не совсем попятный, но смысл сказанного, видимо, в том, что за то время, пока дитя, которое долж­но родиться, отнимут от груди, Израиль и Сирия будут разрушены предположительно Ассирией.

Случилось так, что объединенные силы Сирии и Израиля все-таки вторглись в Иуду и быстро опустошили всю страну. Воспользовавшись такой возможностью, эдомитяне и филистимляне осво­бодились от Иуды, и вскоре Ахаз оказался пра­вителем территории чуть больше Иерусалима и его окрестностей. И здесь мужество покинуло Ахаза. Хотя Исайя и советовал терпеть, Ахаз больше не мог ждать, когда Ассирия придет по собственному почину, и попросил у нее помощи, тем самым еще больше закрепив свою роль асси­рийской марионетки.

Тиглатпаласар ответил на просьбу иудеев. Ас­сирийские войска вошли и стремительно двину­лись на запад. В 732 г. до н. э. Сирия была раз­громлена, а Дамаск взят. Сирия утратила свою независимость навсегда. Однако сирийцы (или арамейцы, как они называли себя) не исчезли. Прежние ассирийские монархи уже пытались по­давлять восстания в завоеванных провинциях. Тиглатпаласар III организовал поголовную депортацию. Большую часть аристократических семей одной провинции он выгнал из принадлежавших им домов и поселил на чужих землях, а чуже­земцев пригласил занять освободившиеся мес­та. В результате ослаблялось национальное само­сознание и, разумеется, возникала вражда меж­ду оставшимся на местах прежним населением и новыми переселенцами. Эта внутренняя вражда поглощала ту энергию, которая могла быть на­правлена против Ассирии.