Так сирийцы оказались разбросанными по всей империи, но они сохраняли свой язык. Ара­мейский язык (с его финикийским алфавитом) был гораздо проще ассирийского с его замысло­ватой клинописью. Начиная с XIII в. до н. э. арамейский язык стал своего рода интернацио­нальным для Западной Азии и оставался тако­вым на протяжении тринадцати веков. В течение многих столетий после своей политической гибе­ли Сирия посредством своего языка повлияла на мировую культуру гораздо больше, чем когда- либо прежде.

Что касается Израиля, то он пережил унич­тожение Сирии, но с трудом. Ассирия вырвала из-под его контроля две северных трети терри­тории и превратила их в порабощенные провин­ции. Факей оставался царем, но его правление ограничивалось землями вокруг Самарии. Одна­ко царствовал он недолго. Ему трудно было удержаться у власти после унизительного поражения; он погиб в результате очередного дворцо­вого переворота, последнего в Израиле. В 732 г. до н. э. руководитель заговора Осия объявил себя царем. Ассирия его, очевидно, признала при условии полного ей подчинения в виде выплаты большой дани.

В 728 г. до н. э. ситуация снова изменилась или могла измениться. Тиглатпаласар III скон­чался, и замаячила надежда, что Ассирия на ка­кое-то время вновь придет в упадок, как это ча­сто случалось прежде после смерти сильного правителя.

Однако даже против ослабленной Ассирии Из­раильское царство не могло устоять без сторон­ней помощи. Единственной по соседству с Изра­илем крупной державой, которая могла бы про­тивостоять Ассирии, был Египет. Более того, и в интересах Египта было создать такую оппозицию, потому что если западная половина Плодородно­го полумесяца полностью попала бы под власть Ассирии, то это мощное государство оказалось бы на египетской границе.

В 736 г. до н. э. Египет находился под влас­тью Шабаки, первого из череды фараонов, кото­рые были родом из района Верхнего Нила, назы­ваемого Нубией (или Эфиопией). Именно к Шабаке и обратился израильский царь Осия.

Так начались полтора столетия, на протяже­нии которых Египет постоянно поддерживал вос­стания против господства восточных держав в за­падной половине Плодородного полумесяца. К несчастью для тех, кого поддерживал Египет, сам он не обладал большой силой. Он мог, навер­ное, субсидировать и помогать подкупами, но не в состоянии был оказать эффективную военную помощь. Те народы, которые слушали льстивые речи египтян и принимали египетское золото, обязательно сталкивались с тем, что в критичес­кий момент, когда надо скрестить копья, помощь от египтян либо не приходила, либо в лучшем случае оказывалась недостаточной. Так же полу­чилось и с Израилем.

Салманасара V, сына и престолонаследника Тиглатпаласара, подталкивали к тому, чтобы про­должить сильную внешнюю политику отца. На отказ Осии выплатить дань он отреагировал тот­час же: пошел на Израиль, опустошил его, Осию сверг и взял в плен, а в 725 г. до н. э. осадил Самарию.

С отчаянным мужеством Самария, оказавшись в полной изоляции и ни на кого не надеясь, су­мела простоять в течение трех лет. Возможно, ее сопротивление истощило силы ассирийцев, и Сал­манасара сделали козлом отпущения. Во всяком случае, в 722 г. до н. э. он скончался или погиб в результате заговора, так как трон занял узур­патор (видимо, руководивший мятежом), став­ший пятым монархом последней и самой яркой ассирийской династии.

Узурпировавший власть Саргон II довел до конца дело Салманасара, быстро и успешно за­вершив осаду Самарии. Так в 722 г. до н. э. при­шел конец Израильскому царству, которое просуществовало ровно двести лет с момента ус­пешного восстания под предводительством Иеровоама I.

Саргон следовал тактике Тиглатпаласара III и старался покончить с самой возможностью бунта в Израиле, ставшем теперь ассирийской провин­цией, депортировав 27 тысяч человек из высших слоев — землевладельцев и чиновников.