От осаждавших его наемников Карфаген отде­ляла река. При подходящем ветре эту реку мож­но было перейти. Гамилькар выбрал удобный момент и со всеми людьми, которых смог собрать (10 тысяч человек плюс 70 слонов), переправил­ся через нее и захватил врасплох наемников с тыла. В другом бою он притворился, что отсту­пает, соблазнил наемников пойти на прорыв и захватил их с фланга теми самыми силами, ко­торые, казалось, только что бежали с поля боя. Оставшихся мятежников загнали в Тунис, приго­род Карфагена (разросшийся в конце концов до современного Туниса). Там Гамилькар их забло­кировал и в итоге уничтожил. В течение этого года Карфаген находился в опасности. Дело в том, что ему подчинялись далеко не все его до­минионы. Рим с нескрываемым интересом наблю­дал, как гражданская война еще больше ослабля­ет противника. На острове Сардиния, триста лет принадлежавшем Карфагену, оккупационная ар­мия, тоже наемная, присоединилась к мятежу. Вполне понятно, что, победив в Африке, Гамиль­кар поведет свои войска на Сардинию и очистит остров от бунтовщиков. Обеспокоенные мятежни­ки попросили защиты у Рима, а Рим только это­го и ждал. Как и Карфаген, Рим любил совер­шать агрессию под видом помощи несчастному просителю.

Используя эту просьбу в качестве предлога, Рим немедленно потребовал, чтобы Карфаген ус­тупил им не только Сардинию, но и находивший­ся севернее нее остров Корсика, а кроме того, заплатил дополнительную контрибуцию. Потря­сенные карфагеняне оказались в тупике. Два­дцать пять лет войны, закончившейся опустошительными набегами наемников, лишили их последних сил, им пришлось сдаться.

Должно быть, в этот момент Гамилькар испы­тал чудовищную ненависть к Риму. То, чего рим­ляне добились, победив в 1-й Пунической войне, они получили в честном бою: им наносили удары, и они отвечали тем же. Теперь же, отобрав два острова у разгромленного и беспомощного про­тивника, они поступили жестоко и коварно. Ос­таток жизни Гамилькар решил посвятить сведе­нию счетов. Но как? За пределами Северной Африки у Карфагена осталась только одна сфе­ра влияния — южный берег Испании. И Гамиль­кар намеревался пойти именно туда. Там он най­дет стойкие племена, которые воспитывают первоклассных воинов и которых от Рима отде­ляет одна лишь суша, а поэтому ему не понадо­бится флот, впрочем, у Карфагена его уже не было. Кроме того, он будет вдалеке от Карфаге­на с его сговорчивыми купцами, думающими только о своей выгоде. Что касается Рима, то он знал, что Испания богата полезными ископаемы­ми, поэтому Гамилькар мог отправиться туда под тем предлогом, что надо их добывать, дабы за­платить контрибуцию римлянам.

В 235 г. до н. э. Гамилькар Барка двинулся в Испанию и основал базу в Гадесе (Кадис), как можно дальше от нежелательного внимания и Карфагена, и Рима. С ним пошел его зять Гасдрубал. Взял он с собой и своего девятилетнего сына Ганнибала. Это имя тоже хорошо известно в истории Карфагена, но в ней никогда не было и никогда уже не будет впредь другого Ганниба­ла, подобного Ганнибалу Барке. Сначала Гамиль­кар не собирался брать с собой сына, но Ганнибал так упрашивал его, что Гамилькар в конце кон­цов уступил с условием, что мальчик поклянется в вечной ненависти к римлянам. (Спустя много лет об этом рассказал сам Ганнибал.)

Гамилькар ни разу не пытался открыто завое­вать испанские племена. Он покорил их тем, что принял местные обычаи и женился на испанке. Он стал одним из них. Когда ему приходилось воевать с каким-нибудь племенем, то после мини­мальных боевых действий он предлагал благород­ное решение, например сразу же заключить союз с побежденными. В результате ему удалось рас­ширить свое влияние на восток до самого Люцента (современный Аликанте), то есть на 400 миль восточнее первоначальной базы в Гадесе. У него ушло на это почти восемь лет, а в 228 г. до н.