Сын Гамилькара

Гамилькару было всего сорок два года, когда он умер, и его преждевременный уход вполне мог положить конец всем его далеко идущим планам, если бы его зять Гасдрубал не взял власть в свои руки и не пошел бы по следам своего предше­ственника. Гасдрубал продолжил политику уми­ротворения испанских племен, стараясь воевать как можно реже. Примерно в 225 г. до н. э. он основал на испанском берегу милях в пятидесяти от Люцента новый город. Он стал «новым Кар­фагеном», и ему было дано название, которое для римлян звучало как Карфахена.

Но теперь растущие владения карфагенян в Испании привлекли внимание двух греческих го­родов на северо-западных берегах Средиземного моря. Одним из них была Массалия, другим Сагунт. Они стояли на испанском берегу всего в 160 милях севернее Карфахены.

Оба города были экономическими соперника­ми Карфагена и привыкли смотреть на него как на традиционного противника. Они присоедини­лись к Риму, как только стало ясно, что Рим — самая сильная держава на западе, и теперь сооб­щили новости об угрожающем продвижении кар­фагенян в Испании.

В 226 г. до н. э. в Испанию отправилась де­легация римлян, и Гасдрубал счел разумным пообещать, что останется на тех рубежах, где находится сейчас. Он согласился сделать реку Ибер, современную Эбро, северной границей влияния карфагенян. Сагунт это не вполне удов­летворило, так как река Ибер впадает в Среди­земное море всего в девяти милях севернее это­го города. Договор означал, что Сагунт будет греческим анклавом в карфагенской державе. Тем не менее, поскольку такое соглашение удовлетворило Рим, Сагунт ничего не мог с этим поделать.

В 221 г. до н. э. Гасдрубал, достойный про­должатель дела Гамилькара, погиб от руки наем­ного убийцы. Казалось бы, план карфагенян мог опять не осуществиться, но у власти снова ока­зался достойный преемник, и даже более чем достойный. Им стал сын Гамилькара Барки — Ганнибал, который к тому времени прожил в Испании восемнадцать лет, и ему исполнилось двадцать шесть лет.

Гамилькар Барка мог бы считаться величай­шим воином за всю историю Карфагена, если бы таковым не стал его сын, ибо Ганнибал превзошел отца. Ганнибал оказался величайшим полковод­цем из тех, что дали миру народы, происходив­шие из древней земли Ханаанской. Дело не толь­ко в том, что он был военным гением, но и в том, что он смог завоевать любовь своего народа. Он одевался и жил как простой воин, был храбр в бою, хладнокровно шел на риск и терпеливо пе­реносил все тяготы и лишения военной жизни. Он создал армию из самых различных слоев на­селения, которых объединяло лишь его умение вести людей за собой многие годы через трудно­сти и победы, и никогда среди его воинов не воз­никало и намека на бунт против него. Может быть, самым замечательным свидетельством вели­чия Ганнибала является тот факт, что больше всего мы знаем о нем от римлян, которых он по­чти уничтожил, и, несмотря на это, римские ис­торики прославляют его.

Как только в 221 г. до н. э., после смерти Гасдрубала, Ганнибал взял власть в свои руки при единодушном одобрении армии, он начал реорга­низовывать ее в грандиозное боевое соединение.

У него имелся отличный материал для такой ра­боты, на испанскую пехоту можно было поло­житься. В его распоряжении были стропальщики с Балеарских островов, которые могли поражать цель каменной дробью или упреждать противни­ка с большей точностью, чем лучники. У него были нумидийские всадники из Северной Афри­ки, бывшие в то время, возможно, самой лучшей кавалерией. Имел он и североафриканских сло­нов из нынешнего Марокко, но по размерам они лишь немного превосходили лошадей, а весили в три раза меньше гигантских слонов тропической Африки.