|
При появлении своих они стали выбрасывать на снег лыжи из дюралевых нарт, один что-то крикнул, возможно, на языке хантов, ибо послышался знакомый угро-финский корень слова "охота". Возможно, поздравил товарищей с удачной добычей, потому что остальные засмеялись. - Я не знаю вашего языка,- сказал Мамонт, сблизившись с Той„. Он мгновенно понял намек и произнес короткую, выразительную фразу-запрет. Его люди тут же примолкли, засуетились возле машин. В нарте и на самом деле оказалась оленья полость в виде широкого полуоткрытого спального мешка. "Охотники" бережно уложили в нее Ингу, затем Той„ предложил Мамонту забраться в нарты рядом с ней - заметил по пути его хромоту. Остальные встали на лыжи и взялись за веревку, привязанную ко второму "Бурану". Запустили моторы только два снегохода; третий оставался на месте, поджидал еще кого-то, кто должен выйти из леса. Значит, страховка передвижения была... Судя по основательности и организованности, это были профессионалы, привыкшие действовать группой в сложных горно-таежных условиях. И дисциплина была, надо сказать, железная, по-восточному бесприкословная. Нарты летели по снегу, как лодка, изредка встряхиваясь на валежинах и кочках, словно на волнах. Мамонт обнял Ингу, приблизившись к уху: теперь есть возможность сказать ей все. - Слушай меня и запоминай,- проговорил он в полголоса.- Эти люди - наши враги. Пока я не знаю, кто они и откуда, но враги. Сейчас мы у них в плену. - В плену?- изумилась она.- Почему же мы сдались в плен? Ведь сдались! - Тише!.. Считай, что не сдались, а пошли в разведку. Такой команды я еще не встречал на Урале. Что-то новенькое. Раньше тут бродила банда Тарасова. Эти покруче, хорошая организация... На нас охотились, наблюдали. Вырваться сейчас нет возможности. - Что им нужно? - Вот и узнаем, что? Я догадываюсь, чего они хотят. Ищут то, что и мы искали: вход в соляные копи. - Зачем? Зачем... Я не верю в сказки. И ты не обманывай меня, Хозяйки Медной горы нет! И Данилы нет... Так что же они ищут? - Сокровища Валькирии. - Ты сумасшедший, Мамонт! Ты намного старше меня, а веришь... в какие-то сокровища. Он погладил ее обмороженную и теперь шелушащуюся кожу на щеке. - Я их видел, Инга. Держал в руках... Если я обманываю тебя, если рассказываю сказки - подумай, зачем еще могли прийти в горы эти люди? Хорошо, я сумасшедший. Но можно ли их назвать сумасшедшими? Она минуту лежала с немигающим взором: в зеницах, как в зеркале, отражались вершины бегущих деревьев. - Нет... они разумные люди. И очень практичные. - Но пришли сюда, чтобы охотиться за нами. Инга снова замолчала, наблюдая за пляшущими деревьями. - Ты хотел сказать... как я должна вести себя с ними, да? - Запомни: ты не знаешь ничего. Ты просто заблудилась в горах, а я тебя нашел. Ведь это так? - Да... Ты меня нашел. - Нашел, но ты испугалась меня. Потому что поняла - я сумасшедший. Мамонт - больной человек, у него помутился рассудок. Ведь ты так считаешь? - Не знаю теперь... - Знаешь! Мамонт - безумец, помешался на каких-то сокровищах,- он уже внушал ей это.- И ты не знала, как от меня отвязаться. И ты благодарна этим людям. Они тебя избавили от Мамонта и спасли жизнь. - А это - зачем?- вдруг испугалась она. - Затем, чтобы они не держали тебя как заложницу!- жестко произнес он.- Чтобы знали: ты меня ненавидишь и боишься, но вынуждена была держаться за меня, потому что заблудилась и пропала бы одна в зимних горах. |
