|
.. Это они сейчас предстали перед ним в образе спецназа, подчеркивая тем самым, что ничего уже не опасаются, ибо полные хозяева в здешнем районе. Настал их час, поступила команда... Но несмотря на свою пресловутую мудрость, Восток пошел тем же путем, что и Запад, сделав ставку на Мамонта. Он должен был привести "охотников" к "сокровищам Вар-Вар". Служанка - не гейша ли?- мгновенно оказалась рядом, намыливая мочалку-рукавицу; здесь нельзя было расслабляться ни на минуту. Мамонт не дал ей возможности задать вопрос, молча взял из ее руки мыло и стал намыливать голову... Из бани Мамонт нес Ингу на руках, запеленутую в простыни и одеяла, будто новорожденную. Айога освещала дорогу фонариком. Они подходили к дому, когда за речкой в белесой от инея тайге неожиданно затрещали короткие очереди. Эхо забилось в узкой долине, заполнив пространство гулкими и свистящими щелчками. Мамонт непроизвольно остановился. От соседнего, хозяйского дома, взвыв мотором, на выстрелы умчался снегоход с двумя лыжниками на прицепе. Еще двое остались на крыльце - кажется, сыграли тревогу. Служанка заботливо поторопила Мамонта - вредно после горячей ванны стоять на улице! Он внес притихшую и безвольную спутницу в дом, положил на кровать и стал снимать пуховик, в который его обрядила Айога после бани: здесь была предусмотрена каждая мелочь. - Вот, возьмите это,- вдруг сказала она, протягивая Мамонту его пистолет.- Вы обронили возле источника... Кажется, Восток предлагал честную игру, во что трудно было поверить. Обещанный застольный разговор состоялся на следующий день: можно сказать, Той„ давал званый обед в честь своей удачной охоты. Прислуживал за столом мужчина - рослый и безмолвный человек, судя по всему, китаец, вышколенный как профессиональный официант. И насколько Мамонт разбирался в кухнях, это была китайская или корейская: приправы, острейший соус, мелко порубленное мясо с косточками, заправленное зеленью и черносливом, и блюдо, напоминающее обжаренные и уложенные в спираль пельмени. Водка определенно была китайская, с корешком женьшеня. Однако Той„ сам принес еще одну бутылку с небольшой, размером в карандаш, змейкой, плавающей в жидкости. Нечто подобное когда-то привозил Иван Сергеевич Афанасьев, работая в морском отделе Института на объектах Дальнего Востока. Помнится, водка, настоенная на змее, оказалась гадкой на вкус - это не считая того, что пришлось преодолевать психологический барьер... И эта была ничуть не лучше. Той„ незаметно следил за реакцией гостя. - Экзотика,- прокомментировал Мамонт.- Но мерзость. Хозяин пытался для затравки завести светский разговор. - К таким напиткам следует привыкнуть. Посмотрите, третья рюмка вам уже понравится. Это как байкальский омуль с душком. Мамонт вспомнил вьетнамцев, с которыми оказался в одном купе по пути в Пермь, и почти реально ощутил гнилостный запах их пищи. - Вряд ли,- усомнился он.- У нас слишком разные вкусы. - Но это вовсе не значит, что мы не можем быть друзьями,- упорно продолжал свою арию Той„. - Поговорим о деле,- сухо предложил Мамонт.- Я благодарен вам за выручку и радушный прием. Говорю это искренне. Однако все время жду, какую сделку вы намерены мне предложить. Ваша вчерашняя охота прошла успешно, Той„, поздравляю с полем. Но пора бы разделывать добычу. Хозяин держался подчеркнуто скромно, а его цивильный костюм в деревенской избе казался чужеродным, нелепым. - Мясники были у генерала Тарасова. И стали вашей добычей, не так ли?. |
