Стефенс замигал глазами, разинув в ужасе рот.

– Ч‑ч‑что вы делаете?!

– Человеку, который продал своих подчиненных, вряд ли можно доверять, разве вы не согласны?

– П‑п‑подождите! Мы делали общее дело! Я вам нужен!

– Все наши дела закончены. Вы мне не нужны. – И он выстрелил.

Грохот выстрела оглушил Уилкса.

У Стефенса появилась на груди вмятина, когда он падал, вмятина стала ярко‑красной. «Артериальная кровь из раздавленного сердца», – подумал Уилкс и внимательно посмотрел на Мэсси.

– Нет, не беспокойтесь, сержант, я не собираюсь убивать вас, если только вы не сделаете какую‑нибудь глупость. Вы и ваши люди принесут пользу. Вы все знаете о... ну, скажем, о рыбалке?

Уилкс посмотрел на террориста, как будто тот превратился в гигантскую ящерицу.

Мэсси рассмеялся:

– Если вы хотите поймать рыбу, вы должны использовать соответствующий вид наживки, – и Мэсси рассмеялся еще громче, как от удачной шутки, но Уилкс понял, что тот имеет в виду.

Ведь Уилкс точно знал, что едят чужие.

Глава 19

Подождав с час, Билли подползла к панели компьютера, установленной рядом с входом в склад, и осторожно включила ее. Девушке пришлось приложить некоторые усилия, чтобы добиться правильной работы монитора, и тогда она увидела трех десантников, стоявших под дулами автоматов двух людей странного вида.

Билли судорожно вздохнула. Что же происходит? За несколько минут общения с компьютером ей удалось узнать очень немного. Корабль захватила какая‑то банда. Кто они? Зачем они напали на корабль? Как им удалось захватить корабль, полный вооруженных десантников?

А где Уилкс и Митч? Ей не удалось найти Митча, но после нескольких переключений она увидела Уилкса. Его держал под прицелом пистолета высокий блондин. Господи! Что же ей теперь делать?

Человек, докладывавший что‑то Мэсси, выглядел довольно странно, и Уилкс понял – это андроид, из тех, при создании которых не беспокоились об их внешности. Скорее всего расходуемый андроид. Уилкс понял также и то, что для этого андроида не существует ПЕРВЫЙ ЗАКОН РОБОТОТЕХНИКИ, который гласит: «Никогда не убивать людей». Интересно, как же удалось террористам обойти закон?

– Со всеми разобрались? – спросил Мэсси.

– Да, сэр, – ответил андроид. – Во время операции мы потеряли две единицы. Четверо десантников умерло от ран, и еще двое – ранены, но живы. Двоих еще раньше убил Стефенс. Мы собрали всех оставшихся десантников и команду. Они сейчас – под замком. Все проверены по спискам, хотя есть одно несоответствие.

– И в чем же проблема?

– Список десантников, составленный после окончания гиперсна, указывает на присутствие одного лишнего человека.

Мэсси повернулся к Уилксу:

– Как это?

– Стефенс ошибся. Он был дурак.

Мэсси приказал:

– Проверьте еще раз по именам и по опознавательным номерам. Лишняя неизвестная пушка на борту нам совершенно ни к чему.

– Слушаюсь, сэр.

– Вы получите пулю, кем бы вы ни были, – заговорил Уилкс. – Надо же, атаковать правительственный корабль! Чего вы добиваетесь?

– Не допустить жадного конкурента до кражи денег моей Компании.

– Конкурента? Если вы представляете Компанию, то должны знать, что правительство не конкурирует с частными концернами.

– Уверен, что оно это делает. Они хотят привезти к себе нескольких чужих и использовать их в качестве оружия. Вам не кажется, что они будут продавать результаты исследований любому, у кого есть деньги, чтобы заплатить за это? Уилкс покачал головой:

– Вы не представляете, чем собираетесь заняться.