|
- Если бы ты, как я, привык прислушиваться к их тону, - сказал стекольщик, - ты отличил бы среди них еще свежие и серебристые голоса сына и дочери старика Жерома Кавалье, жена и мать которого отбыли наказания на заборе. Он сам в настоящую минуту заключен в Зеленогорском монастыре. Его дети - два мои последних ученика. - Твои последние две жертвы, Авраам! Точно не слыша замечания доктора, стекольщик продолжал: - Никогда не попадалось мне более послушных моему влиянию организмов; никогда еще не встречал я более мечтательного воображения, более склонного к скорби, более впечатлительного и пугливого. Только вот что странно. Напрасно старались мы научить их, как всех остальных детей, наиболее кровавым стихам из Св. писания. В своем болезненном возбуждении (они уже достигли припадочного состояния) они произносят только слова сострадания и утешения. И оба в эту минуту становятся ангельски-прекрасны. Доктор порывисто встал, приложил руки ко лбу и с ужасом проговорил: - Боже мой, Боже мой, не бред ли это? Не стал ли я игрушкой адского сна? - Нет, нет, Клодиус, ты бодрствуешь. Но садись и удвой внимание. Доктор, бросив на небо взгляд, полный отчаяния и грусти, бессознательно сел и оперся головой на руку. - Все остальное просто, - проговорил дю Серр. - Я подверг всех этих детей особому образу жизни, соответственно подробным указаниям твоих заметок - продолжительному посту, лишению сна, совершенному уединению, нарушаемому только невидимыми и ужасающими голосами. Все это действовало на детское воображение. Несколько капель белены и опиума способствовали возбуждению. Тогда, в один прекрасный вечер, среди сверкающего облака и грохотанья грома, я, новый Моисей, прочел им из пророчеств Амоса: "из среды ваших детей я создал себе пророков". Я сказал им, что Господь сподобил меня дара Св. духа и что я имею возможность сообщать его другим. Я сказал им, что Господь отличил их, как наиболее достойных воспринять от меня этот великий дари распространить его среди Его народа. И вот - ужас, сверхъестественная обстановка, меня окружавшая, чувство гордости видеть себя избранными для такого святого предназначения помутили их разум. Я стал для них чем-то выше человека - грозным существом, посредником между Творцом и Его миром. Спустя некоторое время, им достаточно было меня видеть, чтобы впасть в болезненное возбуждение и бред, испытывая безграничный ужас. Когда они несколько успокаивались, жена моя заставляла их выучивать наизусть (читать они не умели) известные выдержки из пророков, в особенности из Апокалипсиса. Вскоре эти страшные видения превратились в действительность для их омраченных умов. - Но разве вы не понимаете, что это хуже, чем убийство! - вскрикнул Клодиус, с негодованием воздевая руки к небу. - Это значит жестоко обезобразить драгоценнейший Божественный дар! - Это - святотатство! - Ты старый ребенок, - ответил стекольщик невозмутимо. - Я теперь заставил моих учеников выучить наизусть те места из Св. писания, в которых упоминается об антихристе, Вавилоне, его власти и падении. Я объяснил им, почему римская церковь - Вавилон, почему папа равен антихристу, рассказал, что приближается день Божьего суда. В данную минуту они все считают, что Бог призвал их возвестить своему народу: "К оружию, Израиль!" - О, я понимаю, я все теперь понимаю! - вскрикнул Клодиус и с ужасом закрыл лицо дрожащими руками. |
