Эбигейл приоткрыла окно.

– И твоя тоже, как из одного места? – крикнул он соседу.

– Да, в таком же дерьме! – ответил тот.

– Похоже, буря с дождём.

– А на небе ни облачка.

– Чёрт пойми, что происходит…

Мужчина вернулся в дом и захлопнул за собой дверь.

Мимо проехал почтовый фургон, за ним пара детишек на велосипедах дребезжали своими звонками, наверху чьи-то шаги, звук бурлящего воздуха в трубах, шум воды…

Эбигейл прислушалась к шуму и посмотрела на потолок. В этом доме уже кто-то был. Трубы журчали, наверху хлопнула дверь.

– Эрнест, просыпайся, мы опять опоздали на работу, – донёсся сверху сонный женский голос, – боже, как же болит спина.

– Сегодня вроде как воскресенье, чего ты так рано встала…

– У меня всё тело болит.

– Иди и доспи ещё. И выключи это радио, чего оно так орёт! Каждый раз одно и то же…

Наверху что-то щёлкнуло, отключив Боба Марли.

– Так-то лучше, – сказал, зевая, мужской.

Мягкие шаги, похожие на женские, всё ещё ходили наверху.

«Откуда они все взялись»? – думала Эби.

У неё путались мысли. Не могло же всё, что было вчера, оказаться дурацким сном? Нет, это не сон, это какой-то кошмар, и она сейчас в нём.

Единственное, что она понимала – надо выбираться отсюда, пока никто не обнаружил её. Схватив свою сумку с дивана, на котором спала, она вышла из дома, тихо закрыв за собою дверь. На пороге газета.

Мэйленд Ньюс. 5 сентября 2027 год

«А сегодня и правда пятое», – подумала Эбигейл.

Этот город проснулся, весь абсолютно. Дома, что ещё вчера стояли безмолвно, сегодня зевали дверьми, открывали скрипучие окна, выпускали людей. Люди брели к машинам, сонные и помятые, поднимали в приветствии руки, кивали и улыбались или не улыбались совсем. Молодые и старые, добрые и ворчливые, разные, но общее в них было одно – они были здесь. Эбигейл на время даже забыла, что ей нужно быть осторожней, что сержант, скорее всего, по-прежнему ищет её. Ей бы вернуться в свой город и рассказать обо всем отцу, но она не могла уехать, её держала одна зудящая мысль – что-то здесь было не так, и она не уйдёт, пока не узнает.

В желудке проснулся голод, в машине была пачка крекеров и растворимый кофе, а также сумка-холодильник – в ней где-то на дне завалялись два сэндвича с ветчиной. Ей никак нельзя было сейчас к машине, скорее всего, сержант поднял все записи с камер и уже понял, откуда она приехала и на чём. Скорее всего, машину уже осмотрели.

Эбигейл взглянула за горизонт, куда уходило кукурузное поле. Расстояние до научного городка было совсем небольшим – если напрямик, то за пару-тройку часов она уже будет дома. С пикапом или без, но она выберется отсюда. Ей бы только всё разузнать.

В нос ударил запах свежего кофе и поджаренных тостов. Городская кофейня была в десяти шагах от неё. Эбигейл огляделась по сторонам, чем заставила оглядеться ещё пару прохожих и, решив, что лучше не вызывать подозрений, незаметно проскользнула в звенящую дверь.

Музыка ветра всё ещё дребезжала над дверью, когда Эбигейл устроилась в дальнем углу кофейни за маленьким столиком на одного. Она наслаждалась ароматами кофе, запахом венских вафель и омлета с беконом. Ждать пришлось долго, около двадцати минут. За это время за столиком рядом тихо поела бледная женщина и так же тихо ушла.