Когда Картаук вернулся, костер уже горел. В его руках был небольшой деревянный ящичек. Маргарет отвела глаза от этого предмета и поворошила поленья под большим закопченным котлом.

– Я уже положила в него маски. И хотя я старалась не смотреть на них… Ты прав, Абдар – монстр. И если бы он не погиб здесь, то принес бы еще столько зла ни в чем не повинным людям.

– Мне не хотелось, чтобы ты делала все одна. Я бы уберег тебя от этого зрелища, – мягко сказал Картаук.

– Чем скорее исчезнет этот ужас, тем лучше. У меня такое впечатление, что я освободила души этих людей от мук. Положи сюда скорее и маску Йена.

– Нет.

Маргарет замерла. Картаук придвинул к ней ящичек.

– Открой его и посмотри.

– Нет! – Маргарет отвернулась. – Я не хочу видеть, как он страдал.

Картаук сам открыл ящик.

– Если ты подойдешь и посмотришь на эту маску, тебя не будут терзать угрызения совести. Или ты теперь совсем не доверяешь мне?

Она смутилась.

– О чем ты говоришь?

– Сделай, как я говорю. Покажи, что ты по прежнему веришь мне…

Она проглотила комок, застрявший в горле.

– Не заставляй… – Она встретилась с ним взглядом. – Будь милосерднее…

Картаук молча смотрел ей в глаза. Маргарет медленно, с огромным трудом перевела взгляд на маску, лежавшую на бархатной ткани. И резко выдохнула, пораженная увиденным.

– Боже! – Ее рука потянулась к лицу Йена, словно она хотела погладить его. – Он выглядит…

– Радостным, счастливым… и свободным, – подсказал Картаук. – Он победил их. И эта победа принесла ему удовлетворение.

– Свет… – медленно проговорила Маргарет, чувствуя, как начинает таять твердый комок в ее груди. – Я забыла про свет, о котором он всегда говорил.

– Никогда не забывай об этом. – Картаук сделал паузу. – Сохрани эту маску.

Маргарет пристально посмотрела на маску еще раз и медленно покачала головой.

– Мне не нужно то, что Абдар оставил в память о Йене. – Она поднялась и бросила маску в котел. Ее глаза блестели от слез облегчения, когда она повернулась к нему с робкой улыбкой. – Сделай что нибудь необыкновенно прекрасное, Картаук. То, что потрясло бы сердце каждого и смягчило душу.

Картаук закрыл котел крышкой.

– Задача, достойная великого мастера… Нам придется поддерживать этот жар всю ночь. Температура не должна упасть. – Он сел на землю. – И как полагается скромному подмастерью гениального мастера, ты будешь приносить дрова.

– А ты будешь праздно сидеть и смотреть, как пляшут язычки пламени?

– Конечно.

Она присела рядом с ним:

– Настоящий язычник.

– Вот именно.

Так они и сидели всю ночь. Тишина окружала их со всех сторон. Чистое, яркое пламя беззвучно пожирало все новые порции дров, которые они молча подкладывали в костер. Ближе к рассвету Маргарет решилась.

– Мне нужно кое что сказать…

– Думаю, тебе не стоит этого делать, – не глядя на нее, ответил Картаук.

– Несмотря на то, что Йена нет в живых, – продолжила Маргарет, не слушая его, – я все равно не смогу… – Она не закончила фразу и после короткой паузы договорила: – Я уже никогда не смогу чувствовать к тебе то, что чувствовала прежде.

– Я знаю, – спокойно ответил он.

– Теперь все изменится.

– Все всегда меняется. Чередуются времена года, рождаются дети, умирают люди…

– Я хотела сказать, что не смогу…

– Тсс, – Картаук прямо встретил ее взгляд.