|
Спустя пару минут он вылетел из капитанской каюты, потирая покрасневшее ухо. Вслед за ним показалась внушительная тучная фигура, разодетая по самым строгим канонам ховестарской моды: высокие сапоги мягкой кожи, цветастая рубаха под безрукавкой, расшитой серебряной нитью, яркий пояс, нежно обнимавший солидную талию, и некое подобие пышного банта на шее. За поясом торчал целый арсенал – два пистолета длиной в ярд, сабля, кортик и топор. Впечатляющий облик этой личности довершало золотое кольцо, продетое в мочку уха. Блейд с трудом удержался от удивленного возгласа; теперь он представлял, как выглядели авантюристы его родного мира, грабившие всех и вся в Карибском море. «Ну и тип, – подумал он, скрывая замешательство, – Чего можно ждать от такого петуха?»
Капитан, поспешно приближавшийся к гостю, еще издали завопил: – Рыбья кость! Клянусь Святым Кругом, я прикажу вышвырнуть тебя за борт как паршивую собаку! Чего тебе надо на моем корабле?! Дождавшись паузы, Блейд быстро произнес: – Твой корабль просто великолепен, досточтимый! Никогда в жизни не видел такого отличного боевого судна! Я чувствую, ты знаешь толк и в морском искусстве, и в красоте корабельного убранства, и в приличном поведении. Такой грозный вождь повелевает не криком, а одним движением пальца… Он продолжал нести всякую чушь, представляя, с какой скоростью Айола выпустила бы кишки этому щеголю. Порой она бывает слегка несдержанной… Что ж, никто не может похвастать сразу всеми мыслимыми достоинствами! У девочки нет склонности к дипломатии, зато она превосходно владеет ятаганом и бесподобна в постели… Капитан тем временем слегка остыл; щедрые комплименты и лесть явно пришлись ему по душе. – Да, посудина недурная, – буркнул он. – Один из лучших парусников, какие мне только попадались! – Вероятно, роскошная отделка импонировала ему больше, чем быстроходность и маневренность. – Черный, военный советчик, – представился Блейд. Дородный ховестар кивнул. – Тоот, капитан «Сокола». Но учти – я не нуждаюсь ни в чьих советах. – Даже в таких, которые могли бы наполнить твой сундук кархаймским жемчугом? – Блейд ни секунды не сомневался, что у этого толстяка где‑то в укромном углу припрятан сундучок именно для такой цели. Скорее всего, не один. Он не ошибся; глаза Тоота неожиданно вспыхнули от жадности. – Не береди душу, – почти задыхаясь, простонал капитан «Сокола». – Я торчу здесь по месяцу вот уже четвертый год, и все ради этого проклятого жемчуга! Но без всякого толка! Немудрено, подумал Блейд, на этой посудине не догнать даже каракатицу, не то что быстрые кораблики Ринвела. – У тебя есть возможность присоединиться к остальным турмам, – заметил он. – Мы планируем налет на Кархайм – с дележом добычи, разумеется. Все будет по‑честному и никто не останется в обиде. – С этим типом Блейд решил не вдаваться в подробности раньше времени; но он поклялся про себя, что «Сокол» будет последним кораблем, который достигнет жемчужных отмелей Кархайма. Если вообще попадет туда. – Мы хотим собраться на «Коршуне» – послезавтра, в полдень. Надеюсь, досточтимый, увидеть там и тебя. Тучный ховестар только кивнул, провожая глазами перемахнувшего через фальшборт искусителя; розовые и голубые жемчужины плавали перед его мысленным взором, затмевая грозные жерла герцогских орудий. Остаток этого дня и весь следующий прошли в подобных же визитах, более или менее удачных. Блейд переночевал на «Коршуне», в предоставленной Аталиром каюте, и тому имелись две причины: во‑первых, дипломатия отняла ужасно много сил, и он хотел выспаться; во‑вторых, ему хотелось слегка проучить свою строптивую возлюбленную. |
