– Я туда не лазила – мышей боюсь, – надменно ответила она.

Все время, пока мы производили обыск, она ходила из угла в угол по кухне и курила, прикуривая одну сигарету от другой.

В погребе было тепло, сухо и никакого намека на мышей. На полках стеллажа стояли банки с абрикосовым вареньем, помидорами, огурцами; посередине – столитровая бочка из‑под чешского пива с квашеной капустой. Сомнительно, что всеми этими заготовками занимался Сергей Валентинович единолично.

– А все‑таки?.. В одном доме живете.

Она капнула из рукомойника на сигарету, выбросила ее в ведро.

– Вам надо – вы и ищите! – отрезала. Потом все же сообразила, что незнание реконструкции собственного дома выглядит неправдоподобно. – Стенку перекладывал. Ту, что во двор. Текло там, по весне вода собиралась.

Первый результат принесло элементарное простукивание. В собственном доме я никогда не жил, но догадывался, что если хотят остановить воду, то обеспечивают дренаж или откачку, а поверхность цементируют; пустота же за «текущей» стеной ничем не оправдана. Один из крайних кирпичей легко продавился – ушел в кладку наполовину, образовав паз непонятного назначения. Загадку разгадал вернувшийся из пивной Ваня Ордынский (номера «москвича» он не узнал, но пивом от него пахло): молча он сунул в паз пальцы и… отодвинул стену! Она стояла на швеллере и была оборудована снизу роликами из подшипников. Володя присвистнул.

– Н‑да, с прапорщиком промашка вышла, вы меня извините, товарищ младший лейтенант, – восхищенно посмотрел он на Ордынского.

Очевидно, моя миссия в Градинске закончится тогда, когда он произведет Ваню в генералы.

За стеной вспыхнул свет: сработал вмонтированный под верхней панелью концевой выключатель.

Мы хотели войти в низкий чулан, не достроенный до конца и подкрепленный примитивной шахтной крепью – стойками из бревен, но следователь остановил нас жестом.

– Давай сюда понятых и Гайдукову! – крикнул наверх Козубу. – Ну, талант! Скажите пожалуйста… Дачу его Шорох не зря строить приглашал, а?

Гайдукова спускаться в подвал отказалась, не ссылаясь на мышей, но заверив, что все равно ничего не знает – брат ей бывать там не разрешал. Володя не поленился тут же занести это обстоятельство в протокол, дал ей расписаться в показаниях, после чего позвонил в ГУВД и в экстренном порядке вызвал эксперта‑криминалиста.

Пожилой сосед Гайдуковых, все время стоявший у двери и смущенно глядевший в пол, спустился в погреб, помог другой соседке, также приглашенной в понятые.

Я входил в нишу два на два метра последним; слышал, как наверху заплакала вернувшаяся Анюта, а Галина принялась утешать ее – по‑матерински, по‑доброму.

«Если бы она знала о преступной деятельности брата, то едва ли стала бы называть Шороха и Франка. Да и насчет «текущей» стены бы умолчала», – еще раз попытался я оправдать несчастную женщину.

В том, что деятельность Гайдукова не ограничивалась перестройкой дома, сомнения не осталось: как только следователь извлек из накрытого старым одеялом сундука (цитирую по протоколу):

«1. Шашки аммонитовые, предназначенные для закладки в шпуры скальных пород, в количестве 96 (девяносто шесть) шт.;

2. Шнур бикфордов – 9 м 65 см (девять метров шестьдесят пять сантиметров);

3. Детонаторы – 44 (сорок четыре) шт.;

4. «ПМ» (пистолет системы Макарова) № 44306 со снаряженной обоймой и патронами в количестве 12 (двенадцать) шт., завернутый в промасленный крафт;

5. Патроны винтовочные 7,62 мм – 9 (девять) шт.;

6. Прицел стрелковый оптический – 1 (одна) шт.;

7. Гранаты ручные противопехотные «Ф‑1» («лимонка») – 4 (четыре) шт.