Вернулся к напарнику.

– Ты как? – спросил. – Легче?

Миф ощутил, что боль стихает, отпускает… Кровь уже не лилась. Перед глазами существенно прояснилось. Пик страха и боли миновал, теперь нужно было просто перетерпеть до места, где раной можно будет заняться без спешки. Старший вынул из кармана какую-то тряпку и заботливо вытер младшему рот и подбородок.

– А то похож, блин, на упыря насосавшегося, – пошутил, и Мифу даже стало чуточку смешно, хотя улыбаться сил у него не нашлось.

Вольник предложил молодому попить, чтобы восстанавливался уровень жидкости в организме; Мифу было нелегко, однако он сумел глотнуть несколько раз. Старший убрал флягу с солоноватой смесью и объяснил:

– Сейчас мы через комнату к окну доберёмся и спустимся по ту сторону склада. Я вот тебе на всякий случай подкину. – Он присел на корточки, сунул в рюкзак Мифа пластиковую коробочку и ещё что-то переложил из своего рюкзака. – Запомни, что бы ни случилось, тебе надо подняться вверх и дойти до «Звезды», а там уж как Трот распорядится…

– Ты… о щём… ето? – с трудом проталкивая слова и морщась, спросил младший. Прокушенная губа, на удивление, продолжала болеть!

– Сам узнаешь. Ищи свой путь.

Вольник выпрямился, закинул рюкзак за спину и велел:

– Догоняй, ты уже вполне боеспособен.

В той части здания, где они оказались, света было предостаточно, чтобы видеть без помощи гаджетов. И ловушек в комнате, куда сталкеры повернули, не было ни одной. Что самое поразительное, в широком окне уцелело стекло! Всё, полностью, без единой трещинки. За ним, правда, не удавалось ничего разглядеть, там вроде повис туман, серый и плотный.

– Ты первый, – сказал Вольник. – Давай отмыкай.

Миф, следуя указанию, пересёк комнату и взялся за ручку на окне. Потянул вниз и на себя, приоткрыл сворку. Она поддалась неожиданно легко, как будто оконная рама совсем новая, её вставили недавно, а не многие десятилетия назад.

Из-за окна на сталкера пахнуло свежим воздухом. По-настоящему свежим, Миф такой здесь, в Зоне, почти и не встречал…

– Перелезай и прыгай, я сразу за тобой, – приказал проводник. Он уже стоял рядом, немного позади, буквально дышал в затылок. Причём дышал почему-то учащённо, шумно, словно только что убегал от своры монстров…

– Но там… – попытался было возразить Миф, всматриваясь в непроглядную серость, недоумевая, как можно спрыгнуть вниз, не рассмотрев, куда приземлишься… однако от двери послышался отчётливый скрежет, в коридоре появилось нечто движущееся. Низкий, гулкий рык раздался сразу после скрежета, заполняя пространство предвестием смерти, пол сотрясся от тяжёлой поступи, сообщая, что тварь учуяла их мощная и громадная, а раненому новичку сейчас с таким чудищем уж совсем некстати схватиться…

– Быстрей, пока не закрылось! – бросил старый бродяга непонятные слова, и, выбрав между серой неизвестностью и гарантированной гибелью, Миф перегнулся через подоконник, нащупал стену снаружи, ухватился руками и перебросил тело в заоконную муть.

Рядом уже стоял Вольник… Они благополучно выбрались из склада и вновь оказались на улице.

Но когда молодой напарник закончил осматривать себя и старшего, поднял взгляд и посмотрел перед собой… он буквально обомлел от увиденного!

Поневоле Миф решил, что разум, не выдержав нагрузок и боли, галлюцинацией отгородился от реальной картины мира.