|
До него триста футов, не больше. - Что ж, прекрасно... - начал было путешественник. - Что вы говорите, сударь? - воскликнул молодой человек, широко раскрыв удивленные глаза. - Я только повторяю то, что сказали вы. - Да ведь замок Таверне - не постоялый двор! - Там живет кто-нибудь? - Разумеется. - Кто же? - Как это кто? Барон де Таверне! - Кто такой барон де Таверне? - Отец мадмуазель Андре, сударь. - Очень приятно, - с улыбкой заметил путешественник, - но я вас спрашиваю, что за человек барон де Таверне. - Сударь! Это пожилой господин лет шестидесяти - шестидесяти пяти, был когда-то богат, судя по тому, что о нем рассказывают. - Знаю, знаю, а теперь он беден - все они одинаковы. Друг мой! Проводите меня к барону де Таверне, прошу вас! - К барону де Таверне? - в испуге вскричал молодой человек. - Вы ведь не откажете мне в этой услуге? - Разумеется, нет, но дело в том, что... - Что еще? - Дело в том, что он не примет вас. - Он не примет заплутавшегося дворянина, пришедшего просить у него приюта? Так он зверь, этот ваш барон? - О! - воскликнул молодой человек, будто желая сказать: «Похоже на то, сударь». - Не важно, - произнес путешественник, - я готов рискнуть. - Не советую, - возразил Жильбер. - А! - вскричал путешественник. - Будь он трижды зверь, не проглотит же он меня живьем! - Нет, конечно, но он может не отпереть дверь. - В таком случае я ее взломаю, лишь бы вы не отказались сопровождать меня. - Я не отказываюсь, сударь. - Ну так показывайте дорогу. - Я готов. Путешественник поднялся в кабриолет и вынес оттуда небольшой фонарь. Фонарь не горел, но молодой человек ждал, что путешественник вернется в карету, и тогда Жильбер мог бы разглядеть через приоткрытую дверь, что находится внутри. Однако путешественник не подходил к двери фургона. Он вручил фонарь Жильберу. Тот повертел его в руках. - Что мне делать с этим фонарем, сударь? - спросил он. - Вы будете освещать дорогу, а я поведу коней. - Ведь фонарь не горит! - Сейчас зажжем. - Ну да, у вас, наверное, есть в карете огонь? - Ив кармане, - ответил путешественник. - Под таким ливнем трудно будет поджечь трут. Путешественник улыбнулся. - Откройте фонарь! - приказал он. Жильбер повиновался. - Держите шляпу над моими ладонями. Жильбер снова повиновался; он с нескрываемым любопытством следил за всеми этими приготовлениями. Жильбер не знал другого способа добычи огня, как высечь его при помощи огнива. Путешественник достал из кармана серебряный портсигар, вынул оттуда спичку, затем, открыв портсигар снизу, окунул спичку в горючую смесь: спичка мгновенно вспыхнула и продолжала гореть, чуть слышно потрескивая. |
