— Вам предстоит освоить содержание этих книг, а уж потом вы перейдете к более сложному, потому что…

— И вы прочли все эти книги? — перебил ее Рилиан.

— Несколько раз. Некоторые из них я запомнила дословно.

— И как это повлияло на вашу сверхнормальную способность?

— Почти никак.

— Это явно не вдохновляет на их прочтение.

— Вдохновляет другое. Сеньор желает, чтобы вы их прочли, — ответила Мерит. — И возможно, вам больше повезет, чем мне. Однако, — продолжала она, — чтение будет занимать не все ваше время. Вы должны также практиковаться в различных упражнениях для пальцев, повышающих их гибкость, и упражнениях для ума, оттачивающих ваше внутреннее зрение. Одновременно с этим вам предстоит работать над усовершенствованием Техники Кронвидо, которая позволяет фокусировать и направлять сверхнормальные усилия в шести измерениях с помощью жестов в трехмерном пространстве…

— В шести измерениях?

— Три — общеизвестные, плюс временное пространство, изогнутое и потустороннее. Вы узнаете об этом побольше, когда начнете читать. А пока что не беспокойтесь, мастер Кру. Сейчас вам необходимо знать одно — вы не сможете работать по Кронвидо, пока не добьетесь значительной ловкости ваших пальцев, а для этого нужно немедленно начать выполнение упражнений для кисти руки. Например, вы сумеете сделать вот так?

Она закатала рукава, подняла свои длинные руки и сплела пальцы в узел невероятной сложности.

В течение минуты юноша изучал этот узел, а затем, сказав: «Думаю, что смогу», — достаточно точно воспроизвел его.

— Хорошо. Очень хорошо, — одобрила Мерит. — Захлестните безымянный палец на большой и обратно. Отлично. Вам эти упражнения не будут трудны: у вас очень гибкие руки. Хорошо, а вот так?

Она положила монетку на правое плечо, ближе к предплечью, завела правую руку назад, при этом пальцы ее изогнулись как гуттаперчевые, зажала монетку между кончиками указательного и среднего пальцев, вынесла ее перед собой и начала ловко вертеть, не касаясь серебряного кружка большим пальцем.

— Попробуйте.

Она перебросила монетку ему.

Рилиану удалось снять кругляшок со своей руки, но затем монета выскользнула и упала на пол. Он попытался еще пару раз — не получилось.

— У вас почти получилось, — подбадривала его Мерит. — Не спешите, и вам повезет. Смотрите, показываю еще раз.

— Забавные фокусы, — сказал Рилиан. — Но трудно поверить, что они приведут к чему-то значительному.

— Меня ни к чему не привели, — призналась девушка, — а я тренируюсь много лет. Но у вас может быть все по-другому.

— Отчего же по-другому? Потому что так хочет сеньор? Скажите, вы уверены, что Кипроуз ведет с вами честную игру? Что он действительно хочет, чтобы ваша сила стала равна его силе? Может, он опасается вашего соперничества?

— Едва ли. Сеньор слишком уверен в собственных силах, чтобы бояться другого сверхнормалиста. Разумеется, он хочет, чтобы я развивала свои способности и потом помогала ему в его проектах, а возможно, я нужна ему и для других целей. — Она непонятно отчего порозовела.

— Каких других целей?

Мерит молчала.

— Вы хотите помогать ему? — спросил Рилиан.

— Вопрос бессмысленный. А вы?

— Нет, но я…

— Но вы здесь, в этой комнате, и готовы приняться за учебу. Хотя личные ваши желания не совпадают с желаниями сеньора.

— Не совсем так. Я собирался сказать, что мне самому хотелось разузнать о возможностях Кипроуза, — сообщил ей Рилиан.