— Лемонс, что с ним?

— Энергетическое истощение. Он полностью растратил свой резерв на некое затратное заклинание. Хотя, если честно, я не представляю и вовсе, что он мог создать с абсолютно пустым резервом, ведь сила у него не восполняется.

— Как это не восполняется? — нахмурилась княгиня.

— Да, вот так, Ваше Сиятельство, он пустой. То есть, сколько бы я над ним не колдовал, его источник остаётся пустым.

— Но у него же есть химеризм…

— Вам ли не знать, Ваше Сиятельство, что химеризм — несколько иная вещь… Вы же не из ничего силой магии создаёте. Вы сочетаете несочетаемое и делаете это жизнеспособным. Для этого источник и его мощность практически не используется. Скажем так, это относится более к пассивным способностям. А вот магия иллюзий, о которой вы упомянули… Я не представляю, что можно создать с пустым резервом. Но я могу вас заверить, источник был пуст, когда я отправлял его к вам на тест вчера, и таковым же и остался сегодня. Я наблюдал его у вас два часа. Ни грана маны не восполнилось.

— Не бывает магов без собственного резерва.

— Вообще-то бывают, — запнулся лекарь, — магические инвалиды, принесённые в жертву алтарю рода. Они могут черпать оттуда силу, но и навсегда привязаны к дому, со временем становятся духами-хранителями рода. За пределами родовых земель их ждёт смерть.

— Мерзость какая… — возмутилась княгиня. — И кто таким занимается?

— Этот способ лечения одобрен императорской лекарской коллегией как единственный метод лечения магических инвалидов. Описано десять подобных случаев: три — у светлых, три — у тёмных, и четыре — у степняков. Собственно, оттуда этот метод к нам и переняли.

— Как проверить, наш ли это случай?

— Вывезти его за пределы родовых земель.

Я чуть не заржал. Вот тебе и «не навреди». Отличный способ проверки. Надёжный, как швейцарские часы.

Хм… я запнулся, задумавшись над выражением. Откуда всплыло?

Но княгиня с лекарем продолжали беседовать, а я бессовестно греть уши.

— Ещё варианты есть? — пытала Лемонса Елизавета Ольгердовна. — Даже из области невозможного.

— Ну… если из области невозможного… мальчик где-то здесь обнаружил стихийный источник, который его признал и делится силой. Других вариантов я не знаю.

— Нет, землю с источником нам бы никогда империя не подарила. Исключено. Удавили бы скорее по-тихому, — размышляла вслух княгиня. — А могло сработать родовое заклятие последнего шанса?

А вот это уже любопытно.

— Уж простите, но я находился рядом, когда господин Угаров вводил мальчика в курс дела перед тестом, потому и узнал некоторое подробности его биографии.

— Это ты в чему?

— К тому, что такое заклятие должно было сработать ещё при его рождении. Выжить в эпицентре взрыва пустотной бомбы он не должен был.

— Логично, — согласилась княгиня.

Но это никак не давало ответа на вопрос: «Как маг с пустым резервом смог выдать архимажескую технику?»

— Благодарю, Лемонс. И, пожалуй, я хочу, чтобы вы переехали на постоянное квартирование в Химерово на ближайшие три месяца.

— Ваше Сиятельство, у меня практика в столице… Вы же понимаете, — попытался возразить лекарь, но был жёстко прерван.

— Лемонс, я не злоупотребляла вассальной клятвой ни разу за сорок лет вашей жизни. И сейчас не самодурствую. Мне нужно, чтобы вы находились постоянно здесь и контролировали состояние моих наследников. Все издержки я оплачу. Если нужно, можете забрать с собой семью на каникулы. Ваши девочки, кажется, планировали поступать в муниципальный коллегиум на лекарское дело?

— Д-да, — чуть заикаясь ответил лекарь, не скрывая замешательства.