— Зря! — припечатала княгиня. — Верность нынче стоит дорого. Я оплачу их обучение, в случае если они решат связать свою жизнь с нашим родом.

— Я… — Лемонс запнулся, но взял себя в руки. — Благодарю, Ваше Сиятельство. Завтра прибуду. Решение дочерей сообщу чуть позже.

Дверь тихо скрипнула, дав сигнал, что можно открыть глаза.

Фраза Лемонса про пустоту источника подтверждалась моими собственными наблюдениями. Там зияла пустота, и лишь на стенках энергетических каналов и узлов изредка серебрился химеризм, и мерцала радужная плёнка магии иллюзий.

Обсудить с княгиней нужно было многое, но первое, что меня интересовало, отчего не сработала защита поместья при вторжении? И есть ли вообще таковая? Химеры и горгульи со стен, конечно, тоже сила, но где гвардия рода? Где система контроля периметра? Сигналки, на худой конец? Ведь у них же есть автомобили, значит развитие техники не в зачаточном состоянии. Оружие и артефакты тоже должны быть.

А ещё острым вопросом стояли местная система властной иерархии. Лемонс, судя по всему, личный вассал княгини. Князей Угаровых жаловал титулом и землёй император, что означало чаще всего личный вассалитет, но земля… она ведь тоже могла выдаваться только на период службы, а не в наследственное владение. Опять же, какого размера княжество и есть ли оно? Были ли у Угаровых вассалы? Но, прежде чем мы перешли к ликвидации моей безграмотности, княгиня спросила:

— Что у тебя зажато в руке?

Правую и так не сильно здоровую руку скрутил спазм боли и тут же отпустил. Разжав пальцы, я увидел тот самый кусок не то пряжки ремня, не то застёжки плаща, который мне «подарили» в пустоте. Сейчас на нём можно было рассмотреть гравировку дерева с золотой кроной.

— Трофей с одного из всадников.

Я впервые видел, как у человека за мгновение глаза налились кровью.

— Светловы… Убью, тварь! — прорычала княгиня, с ненавистью взирая на мой трофей.

От автора:

Традиция бонусных глав за каждый 500-й лайк нерушима, а потому бонусная глава тоже будет сегодня, но где-то через пару часов.

Глава 9

— Спокойствие, только спокойствие, княгиня, — попытался я остановить взрыв ярости Елизаветы Ольгердовны.

— Да ты не понимаешь! — бушевала та. — Светловы, скоты…

— Вот именно, Елизавета Ольгердовна, — перебил я её на вдохе, — я ни черта не понимаю, и ваша задача как нашего опекуна и нынешней княгини по полочкам разложить мне всю ситуацию. А в таком состоянии вы сделать этого не сможете и, напротив, способны принять поспешные решения, которые приведут к тому, что вас не станет, а нас передушат, как слепых котят.

— Щенков… — отчего-то поправила меня она.

— Щенков, как скажете, — покладисто согласился я. — Поэтому, пожалуйста, сделайте глубокий вдох, досчитайте до десяти…

— До десяти не поможет, — скрипнула та зубами.

— Тогда до ста десяти, и начните рассказывать мне всю ситуацию по порядку.

— Юра, кто из нас молодой и горячий? Это кто ещё кого должен успокаивать, — ехидно усмехнулась княгиня, но, кажется, её отпустило.

— Елизавета Ольгердовна, главное, что вы у нас душою и сердцем молоды. Все остальное — наживное. Возраст — это тьфу, а вот опыт бесценен, как и знание местной обстановки. И вот его у вас как раз-таки более чем достаточно. Нам же остаётся только перенимать и внимать.

— Тебе говорили, что ты — льстец?

— Не приходилось слышать подобного, — усмехнулся я.