– Чем раньше вы сможете приехать сюда и подписать документы, тем скорее получите деньги, сообщил он.

– Хорошо, я приеду.

– А как быть с Розой? – спросил Винченцо, когда она сказала ему об этом. – Ты подумала, что твой отъезд может встревожить ее?

– Да, и у меня есть план. Если я все сделаю быстро, то она даже не узнает, что я уезжала. В школе теперь возобновились занятия, а ты говорил, что у нее есть хорошая подружка, которая часто приглашает ее в гости с ночевкой. Если ты сможешь устроить так, чтобы ее пригласили на пару дней, то я успею съездить и вернуться.

Несколько дней спустя он сказал ей, что план приводится в действие.

– Завтра она из школы пойдет к Тане и останется на две ночи. Ты успеешь?

– Надо успеть во что бы то ни стало.

– Я обещал ей, что сегодня ты будешь с нами ужинать.

Это был прекрасный вечер. Они ужинали, смеялись и смотрели телевизор. Над Розой больше не нависала та тень, что недавно омрачила ей настроение.

Джулия пообещала, что опять поужинает с ними, когда Роза вернется из гостей, и довольная девочка пошла спать.

– А как же я? – спросил Винченцо, когда провожал ее домой. – Ты обещаешь мне, что вернешься?

– Не говори глупостей. Ты прекрасно знаешь, что я вернусь.

– Конечно, ты вернешься – ради Розы. Ты слышала, что она сказала: все от тебя уходят под конец.

– Но так считаешь ты, – напомнила ему она.

– Только потому, что я слишком часто оказывался прав.

– Доверься мне, – повторила Джулия его же слова, которые он говорил ей много раз.

– Отвезти тебя завтра в аэропорт? – спросил Винченцо.

– Нет, спасибо. Мне сначала нужно будет еще кое что сделать.

Больше она ничего ему не сказала. На другой день она уехала, но направилась не в аэропорт, а на Сан Микеле. Перед тем как сесть на паром, она купила цветов.

На кладбище Джулия сначала посетила могилу Пьеро и оставила половину цветов в его урне.

Потом она пошла навестить Бьянку. Подкатив лестницу, поднялась по ступеням, вынула из урны увядшие цветы и поставила вместо них свежие.

Джулия долго смотрела на милое лицо женщины, которую ее дочь называла мамой. Потом нежно прикоснулась к нему.

– Я просто хотела сказать тебе спасибо…

Поездка Джулии прошла хорошо. Она подписала бумаги и получила чек на первую часть суммы ее компенсации. Остальная часть должна была последовать вскоре.

Ей опять задавали вопросы о муже, но она улыбалась и строила из себя дурочку, так что в конце концов «инквизиторы» от нее отступились.

В день своего возвращения в Венецию Джулия приехала в аэропорт задолго до вылета и обнаружила, что он погружен в густой туман. Вылет был отложен на неопределенный срок.

Через два часа Джулия позвонила Винченцо по сотовому.

– Я опаздываю на сегодняшний ужин, – сообщила она. – Здесь густой туман, и самолеты не выпускают.

– Как мне объясняться с Розой? Ведь она не знает, что ты в Англии.

– Придумай что нибудь. Скажи, что я плохо себя чувствую. Что угодно…

Связь прервалась: разрядился аккумулятор. И тут Джулия услышала объявление по громкоговорителю:

– Пассажиров, вылетающих в Венецию, просят пройти на посадку…

– Слава богу, – с облегчением выдохнула она.

Винченцо обернулся и увидел, что на него смотрит Роза и в лице у нее ни кровинки.

– Джулия не придет, верно?

– Сага…

– Я слышала, как ты сказал, что она в Англии.

Она уехала и не вернется домой.

– Нет, вернется, просто ее самолет задерживается из за тумана. Она прилетит, как только сможет.