-  Темны слова дэй'ном, - вздохнул Рыжий. - «Приведет на трон»? Странно. Не родит, получается, а приведет.

    -  Теперь понимаешь, что Хелит лучше оставаться в Эр-Иррине.

    -  Лучше-то оно лучше…

    В отсвете молодой листвы глаза Мэя казались, скорее не серыми, а ярко-зелеными. И такая смертельная тоска плескалась в них, что у видавшего виды старого воеводы сжалось сердце.

    -  А когда придет из Лот-Алхави приказ доставить её на ясны очи Альмару, что прикажешь мне делать, мадд Хефейд? Или думаешь, где Отступник, там и до Предателя рукой подать?

    -  Без ножа режешь, князь. Видит Благая Ито, и в мыслях не держал, - обиделся Хеф.

    Он отвернулся, пнул в сердцах ствол невинной бетаньи , разве что не сплюнул от досады.

    -  Не сердись, мадд. Это Лойс моим языком ворочает, - горько усмехнулся Мэй. - Злой я стал.

    Рыжий прислонился спиной к дереву, поднял голову, любуясь высокими синими-пресиними небесами. Точно прикованный навечно к позорному столбу.

    -  Ты всегда был недобрым, в'етт, не прибедняйся.

    -  Не переживай, Хеф. До Лот-Алахви далеко, как до неба. Выкрутимся.

    «Сам-то ты хоть веришь?» - подумалось алаттцу, но он промолчал. - «Темны слова дэй'ном, в них поровну правды и лжи, поди отличи, где истина».

    Заскучавшая Ро прибежала по следам и ткнулась влажным носом в ладонь:

    « Побежали, Хозяин? Побежали? » - молили её мерцающие глаза.

    Мэй потрепал умную псину за ухо, поражаясь, как стремительно утекает собачья жизнь. Вот только-только играл с пушистым толстым щенком, а уже грива Ро наполовину седая, и сама она давно стала праматерью множества отважных хвостатых охотников, сторожей и воинов.

    -  Уже зовешь? Ну, пошли, королева моя.

    « Я Люблю Тебя! Люблю, мой Хозяин! Ты - лучший! ».

    И отбросив, как ненужную шелуху, все условности, Мэй сбежал с пригорка наперегонки с Ро. Легконогий, стройный, стремительный, каким и положено быть сыну Финигаса.

    Очень своевременно, надо заметить. Юных униэн взяла в окружение толпа нэсс, состоящая в основном из женщин, детей и подростков, а потому не опасная для двух вооруженных воинов. Мэй разглядел всего трех взрослых мужчин.

    -  Что здесь происходит? - сурово спросил он, подходя ближе.

    Вместо ответа нэсс тут же бухнулись на колени, уткнувшись лбами в притоптанную траву. И дети тоже. Затем один из мужчин осторожно приподнялся и поглядел на Мэйтианна. Снизу вверх.

    -  Милости, добрый князь, просим у повелителя защиты и покровительства. Прими под свою руку беглых погорельцев, - взмолился он, сразу признав в подошедшем униэн Рыжего.

    Было бы странно, если бы не узнал. По эту сторону Бэннол жил только один меднокосый князь.

    -  Из какой земли вы бежите?

    -  Из Шастского Кангата.

    Ага! Верно, там принято валиться владетелю в ноги.

    -  Ангай снова устроили гонения на нэсс, - проворчал подоспевший Хеф.

    -  А почему вы не подались в Бурмиэ или в Сатт под руку к королям своей крови?

    Причину Мэй, безусловно, знал, просто хотел услышать, что скажет нэсс.