«Ну, что же… С ветрами у нас проблем нет», - подумалось Рыжему.

    Под надуманным предлогом показать место, где на леди Хелит напали разбойники, Мэй и его гость в сопровождении своих оруженосцев оставили Эр-Иррин на попечение раздосадованного Дайнара. Ехали молча, думая каждый о своем. О чем были помыслы Рыжего - неведомо. Хефейд то и дело бросал взгляды на молодого князя.

    Эх! Видел бы князь Тир-Галана своего первенца сейчас. Как сидит, как смотрит перед собой! По ветру летит огненная грива волос, спина прямая, широкие плечи, сидит на вороной чистокровке, как влитой, у левого стремени бежит матерая свирепая сука из своры. И гадать не нужно, кто таков - повелитель и защитник земель, воин и зрелый муж. Твой сын, Финигас!

    Много лет назад Оллес, не дослушав рассказчика, сразу сказал: «Ложь!» - и никому никогда не позволял хулить Рыжего Мэя в своем присутствии. Алаттский повелитель никогда не ошибался в друзьях.

    Мысли о покойном господине не на шутку расстроили старого воина, напомнив, что никто из них не вечен, и скоро Мирная Сторона пришлет Вестника за ним самим.

    -  Вот тут все и произошло, - сказал Мэй, указывая песчаный противоположный берег Бэннол.

    -  Паршивое место.

    -  Не то слово, - согласился Рыжий. - Сам делаю крюк. Аж до самого Карста.

    -  Правильно, - одобрил Хеф. - Так-то оно спокойнее будет.

    Они какое-то время обменивались нехитрыми мыслями относительно тактики форсирования водных преград, старательно избегая смотреть друг другу в глаза. Пока разговор сам собой не помер.

    -  Прогуляемся? - предложил Мэй.

    -  Самое время.

    Оставили юного алаттца в компании с еще более юным Хельхом, наказав стеречь лошадей, а сами спешились и неторопливо прогулялись в близлежащую рощу.

    Пахло молоденькими клейкими листочками, припекало солнышко, хоть бы веточка хрустнула под ногами Рыжего. Не у каждого следопыта так ладно выйдет.

    -  Не хочешь спросить, отчего я Хелит домой не увожу? - спросил Хеф.

    -  Хочу, - согласился Мэй. - Отчего ты не увозишь леди Хелит в Алатт, мадд Хефейд?

    -  Оттого, благородный князь, что опасаюсь, как бы не приключилось с ней новое несчастье. Дэй'ном не оставят своих попыток убить наследницу Оллес.

    -  Почему?

    -  Говорят, что их Читающая-по-Нитям в Мажью Ночь предрекла, будто дочь Кер станет угрозой дэй'ном и сильно им навредит.

    -  Каким образом? - удивился Рыжий.

    -  Вроде бы она приведет на белый трон Лот-Алхави нового Верховного Короля униэн.

    Мэй соображал быстро. Значит так: дочь Кер - несомненно Хелит, иначе и быть не может, только у её рода на гербе священный пятилистник. Читающие-по-Нитям абы что во всеуслышание не говорят. Они в основном молчат, а если уж отверзают уста, то не для празной болтовни. Тем паче, в Ночь Чаш…

    -  И чем так грозен окажется для дэй'ном новый Верховный?

    -  Откуда мне знать, Мэй? Да и не ведал о таких мелочах нэсс-убийца.

    -  Стало быть, ты думаешь, что дэй'ном специально послали наемников к Тощей Гати убить Хелит?

    -  Полагаешь иное?

    Нет, полагать тут было нечего. Прозрение Читающей-по-Нитям - вещь слишком серьезная, чтобы закрывать на неё глаза.