Поднявшись, я закрыл за собой дверь и включил свет. Где мне его спрятать? Я осмотрел кучу валявшегося барахла. Перешагнул через груды старых журналов. В одном из углов стоял мой старый сундук для игрушек.

Я открыл сундук. Идеально! Я вытащил из него игрушечный школьный автобус и несколько грузовичков, чтобы освободить место для чемодана.

Я поднял чемодан Величчио. Что же внутри? Я держал реквизит Величчио в своих руках. Как я смогу заснуть, не узнав, что в чемодане? Как я смогу прождать целых два дня до субботы?

Может, загляну в него разочек. Быстренько. А затем пойду спать.

Я поставил чемодан на пол. Я начал возиться с защёлкой, у меня дрожали руки.

Защёлка открылась. Приступим! Я раскрыл чемодан…

И он взорвался прямо передо мной!

Я упал на спину. Я лежал, растянувшись на полу, прикрывая глаза руками.

Что случилось?

Я умер?

Я открыл глаза, сжал руки, потрогал тело.

Со мной всё нормально.

Я присел. Чемодан стоял на полу. Никаких следов взрыва.

Я осторожно подкрался к чемодану. Я мог бы поклясться, что он взорвался, но я не видел ничего взорванного.

Затем я увидел, что к верхней крышке чемодана изнутри был приклеен металлический диск. Я постучал по нему, он издал приглушённый рык.

Я осмотрел этот диск. Это была какая-то электронная микросхема. Она издавала звук взрыва, когда я дёргал её или стучал по ней.

Очередной фокус Величчио.

Что тут ещё?

Я вытащил много крутых вещей. Пару фальшивых наручников. Карманные часы для гипноза. Три различных колоды карт для фокусов. И длинную связку шёлковых шарфов.

Интересно, как это всё работает? Поиграюсь со всем этим в субботу и выясню.

Я нашёл маленький чёрный мешочек, в котором было три овальных напёрстка и маленький красный шарик. Игра в напёрстки! Один из моих любимых фокусов. Прячешь шарик под одним из напёрстков и меняешь их местами, а зритель должен угадать под каким именно напёрстком шарик.

И никто никогда не угадывает, потому что шарика нет ни под одним из напёрстков. Фокусник незаметно прячет шарик в ладонь, пока двигает напёрстки.

Всегда прокатывает.

Я снова полез в чемодан. Моя рука коснулась чего-то шелковистого, и я его вытащил. Это был чёрный пиджак.

— Ого! — вырвалось у меня. — Пиджак самого Величчио!

Я должен был его надеть. Я накинул его на плечи — он был слишком велик. Плечи доставали мне до локтей, а руки тонули в рукавах.

Но чувствовал я себя в нём великолепно. Я провёл рукой по атласному воротнику.

Я встал и прошёлся в нём. Настоящий пиджак фокусника. Интересно, что у него в карманах?

Я сунул руки в карманы. Но вдруг я почувствовал какое-то копошение. На спине, около шеи.

Я передернул плечами, копошение прекратилось.

Но затем я вновь его почувствовал. Что-то проскользнуло в рукав!

Я потряс рукой. Что это? Что-то живое?

Оно ползло по моей руке.

— Ой! — вскрикнул я. — Слезь с меня! — я изгибался в пиджаке, стараясь это вытряхнуть.

Нужно было немедленно снять пиджак! Я рывком высунул руки из рукавов.

Затем что-то высунуло голову. Из рукава, рядом с моей рукой.

Змея.

Живая змея.

Я закрыл рот рукой, чтобы не закричать. Я чувствовал тепло змеи, мне было противно ощущать, как она касается моей руки. Я тряхнул рукой. Змея прицепилась ко мне!

Я стиснул зубы и снова потряс рукой. И снова. Я потряс рукав другой рукой.

Не помогло!

Я потряс рукой, что было мочи, ещё раз. Змея выпустила меня и выскользнула из рукава. Она шлёпнулась на пол.

Она зашипела и обвилась вокруг сундука для игрушек.