— Послушай, мне нужна твоя помощь. Сегодня в одном весьма представительном доме соберутся разные люди. Среди них бцудет мой злейший враг. Вернее, я не знаю ни его лица, ни имени, а подозреваю сразу нескольких… Если не сумею правильно сориентироваться, могу здорово прогореть. Дойти до последней черты.

— Тебя хотят убить?!

— Тихо, детка… Не знаю. Но один из компании будет держать камень за пазухой. Помоги мне его вычислить. Ведь ты умеешь угадывать мерзавцев.

— Ты и сам мастер. Прочел через стены записку Евы.

— Если бы! Она сама любезно шепнула мне, что освобождает комнату до вторника. Сватает… Я не умею угадывать даже погоду. А в тебе скрывается ясновидящая.

— Перестань… — Полина налила себе пиво и попробовала. Вкус, действительно, великолепный. Как это до сих пор ей не пришло в голову продегустировать товар, с которым приходилось работать? — Не надо смеяться над этим, Вилли. Раньше для меня это было ерьезно. Знаешь, подростковая идея о собственной исключительности, выросшая на почве комплексов. Потом желание заглянуть за пределы возможного, наверно, превратилось бы в идею фикс. Но я повзрослела, избавилась от комплексов и с восторгом осознала свою обыкновенность. Обыкновенная женщина — это такое счастье… — Полина встрепенулась, отгоняя воспоминания.

— Тебе помешали стать нормальной — благополучной, любимой…

— Ты сам все знаешь, волшебник. — Грустно улыбнулась Полина. Помешали и здорово тряхнули. В душе и в голове полная каша.

— Так бывает — физическая или эмоциональная травма может обострить дар.

— Еще вчера я слышала от тебя довольно критические отзывы о всяких «экстра».

— Мне хотелось, что бы ты ввязалась в спор и доказала мою ошибку. Мне в самом деле нужна твоя помощь.

— Если это действительно серьезно, то я никак не могу согласиться. Я же подведу тебя, Вилли.

— Не думай об ответственности. У меня нет иного выхода. Выбор простейший: ожидать удара в спину от неизвестного противника или все же приглядеться к кому-то определенному и подстраховаться… И, наконец, последнее… — мне хочется провести с тобой вечер. Именно с тобой. С женщиной, которую можно обнимать, желать, а потом… Потом обсудить с ней всех присутствовавших, как с надежным и добрым другом.

— Мы знакомы только неделю… Не мало ли для дружбы?

— Иногда и один вечер в окопе под бомбами сближает людей на всю жизнь сильнее, чем удалые университетские годы.

— Ага, значит, тут, как в окопе?

— Ну почти. «Чувство окопа» — это стиль жизни. Я мало рассказывал о себе. Не хочется врать, «лепить легенду». У тебя такие синие глаза… мощнее рентгена. Они поставили правильный диагноз: Вилли Уорк — сражается против зла. Если уточнять, то разговор получится очень длинный и в нем будет много вынужденной лжи. Поверь — мы союзники. Разве надо ещё что-то добавлять?

— Пожалуй, нет. — Полина встала, в пивную вошла группа шумных туристов. — Мне надо работать. Хорошо, что позвал меня. Я бы очень хотела оказаться полезной тебе.

— Тогда — до вечера! — Отсалютовав, Вилли поднялся, выскользнул за дверь и растворился в уличной толпе.

Он заехал за ней в девять вечера на роскошном автомобиле. Редкие прохожие засмотрелись на необычную для этих мест пару. Полина повела плечами под меховой накидкой. Великолепную экипировку для вечернего выхода они взяли напрокат.