— Пошлите ваших специалистов. Пускай подползут, послушают, что там внутри творится, — приказал полковник.

— Может, подождём до утра? — робко возразил кто-то.

— А утром окажется, что в избушке пусто, и что бандит давным-давно в Москве, — возразил полковник. — И вообще, не рассуждайте, а выполняйте.

— Есть! — коротко ответили из темноты, и послышался быстрый шорох шагов.

— Думаешь попробовать взять его прямо сейчас? — спросил полковника Капранов.

— А ты что по этому поводу думаешь? — ответил тот вопросом на вопрос.

— Я думаю, что это будет непросто. Может быть лучше дождаться утра? Он выйдет, и можно будет взять вне дома.

— Ты думаешь это будет легче? Он же профессионал, его брать везде трудно будет.

— Всё же так его можно отрезать от избушки. А на открытом месте взять всё же легче. Если не сумеем взять в избушке, и он там забаррикадируется пиши пропало, до второго пришествия будем его оттуда выковыривать, если только с артиллерией.

— Ладно, подполковник, сейчас главное узнать, там ли он, может, мы пустое место пасём, а он на какой-нибудь даче дрыхнет.

Наступило молчание. Минут через пятнадцать подошли и доложили:

— Товарищ полковник! В избушке точно кто-то есть.

— Точно? Вы что — заглядывали туда?

— Это не обязательно, — прозвучал короткий и немного снисходительный смешок посвящённого. — Мы прослушали аппаратурой, есть звуки дыхания, и инфракрасное излучение. Сколько человек там точно — сказать невозможно, но что кто-то там есть — это точно.

— А может, туда медведь забрался и спит, тогда что? Будем мишку до утра охранять?

— Это не мишка, товарищ полковник, и боюсь, что до утра мы туда не попадём.

— Откуда такая уверенность?

— Во-первых, двери заперты, а мишка этого делать не может, а во-вторых — избушка-то с секретом.

— С каким ещё секретом? — небрежно спросил полковник, но в голосе его слышалось явное беспокойство.

— Там сплошное железо. Похоже броня, либо листовая сталь. Но очень толстая.

— Какая броня, какая сталь? Вы о чём это, капитан?

— Я об избушке, товарищ полковник. Похоже, что это не простая избушка. Стены и двери из брони, либо из листовой стали, только сверху обшиты деревом. Камуфляж.

— Что за бред! — возмутился полковник. — Откуда в лесу бронированная изба? Вы что, капитан, выпили?

— Не шуми так, полковник, — вмешался Капранов. — Ты не забывай, в каком мы лесу находимся. Тут вокруг правительственные дачи. Мало ли что и для чего тут могли построить. Я лично не удивлюсь, если где-то на опушке аэродром обнаружится.

— Ну и влип же я, — вздохнул полковник. — Ладно, подтянуть к избушке снайперов, оцеплению ни в коем случае не приближаться, начать приближение только после первого выстрела. Не забывать, дело имеем с профессионалом. Снайперов ко мне для личного инструктажа.

— Что вы будете делать? — не удержался я. — И там ли мой сын?

— Вы же всё слышали, — ответил полковник. — Там ли ваш мальчик неизвестно. И кто вообще находится в этой избушке, тоже неизвестно, может быть, бомж какой забрёл. Так что вы идите в машину и пока отдыхайте. Мы вас поднимем.

Я не стал спорить. Вернулся в машину, но оттуда всё слышал. К полковнику подошла группа людей, и он стал им говорить:

— Как только из дверей избушки появится человек, стрелять на поражение…

— Но как же так? Надо же дать ему шанс, хотя бы предложить сдаться, вмешался Капранов.