— Творимир. Твор… А ты правда не русалка?

   — Да не русалка! Вон, пощупай ногу. Видишь, хвоста нет?

   — Вижу… — Отрок почувствовал вдруг, что ему стало трудно говорить и как будто бы снова вернулась-навалилась тьма.

   — Лежи, слаб ты еще. — Дева осторожно погладила парня по волосам. — Хорошо тебя по башке припечатало! Если б течением тебя на излучину не выбросило — утоп бы.

   — Значит, и вправду русалки спасли, — закрывая глаза, прошептал Твор.

   Окончательно очнулся он лишь к вечеру, когда, запалив на берегу костер, спасительница Ладислава деловито жарила над огнем рыбу.

   — Что, выспался? — Она искоса глянула на спасенного. Волосы ее, цвета расплавленного золота, словно растеклись по плечам в лучах заходящего солнца, в глазах стояла нежная просинь, словно выглянувшее из-за облаков апрельское небо или растущие на лугах колокольчики… нет, не колокольчики… и не незабудки… Васильки!

   — Глаза у тебя — словно васильки, — улыбнулся отрок деве.

   Та неожиданно вздрогнула. Именно так про нее и говорил когда-то ее любимый.

   — На, кушай. — Она протянула Твору кусочек рыбы.

   Отрок поблагодарил кивком, приподнялся — двигался еще с трудом, вяло.

   — Ничего, — с улыбкой взглянула на него Ладислава. — Дня три — и снова бегать-скакать будешь! Где это ты так приложился о каменюку? Верно, в омут нырял?

   — Нырял, — вздохнул Твор. — Ночью…

   — Вот видишь, а, не надо было!

   — Да только не по своей воле… — Отрок неожиданно встрепенулся. — Послушай, девица, а мне ведь надобно к князю, да побыстрее.

   — К какому князю? — удивленно спросила девушка. — Ты опять бредишь, что ли?

   — Нет, и в самом деле надо. — Твор попытался подняться на ноги, да куда там! Так и повалился обратно в траву.

   Ладислава бросила на него подозрительный взгляд.

   — Так ты что, не местный?

   — Нет, — качнул головой отрок. — Я пришел с князем, с дружиной. Из самого Киева! — не удержавшись, похвастался он.

   — С князем? Из Киева?! — Хлопнув в ладоши, Ладислава медленно опустилась в траву. — Неужели правда? О, боги… — И тут же повернулась к Твору: — Твой князь высок, златовлас, с синими, как море, глазами?

   — Все так, — через силу улыбнулся отрок. — Имя его знают везде — Олег, по прозвищу Вещий. Друзья варяги зовут его по-другому…

   — Хельги, — тихо произнесла дева. — Хельги – ярл, Олег Вещий… Так он здесь. И давно?

   — Давно, — важно кивнул Твор. — Все ищем собаку Келагаста. Ой, да что ж я тут с тобою сижу? — Он снова попытался подняться. — Я же… Я же должен…

   — Не вставай! — Ладислава подошла ближе и положила руку на лоб отрока. — Сказано тебе — три дня. И не меньше!

   — Но я… — Твор с ужасом ощутил, что из глаз его потекли слезы. — Я должен… должен предупредить князя.

   — Предупредить? О чем?

   — Тебе не могу сказать, — внезапно замкнулся отрок. — Слишком уж важно.