— Ну, важно, так и сиди. — С деланным безразличием девушка пожала плечами. — И князь твой ничего не узнает.

   Отойдя к костру, она поворошила угли, подбросила пахучей травы — от комаров да мошек. Не увидела, как пронеслись по песку две темные тени. Обернулась — в грудь ей уперлось острие ножа.

   — Кто такая? — жестко осведомился молодой светлоглазый парень в выбеленной полотняной рубахе, с едва заметными коричневатыми следами. Ладислава горько улыбнулась — слишком уж хорошо знала она такие следы — следы от кольчуги. Значит, не простой это парень — тать, местные кольчуг не носят, не по достатку.

   — Отвечай!

   А, вот и второй — неслышно зашел сзади. Они связали девушке руки.

   — С чего это я буду вам отвечать? — Пожав плечами, девушка неожиданно рванулась к лесу, парни припустили было за ней оба, потом один остановился, сдернул с плеча лук.

   — Не стреляй, — подползая, пытался выкрикнут Твор. — Не стреляй… Не надо,..

   Между тем воин, наложив стрелу на тетиву, выцеливал бегущую деву. Вот-вот раздастся свист и острое железное жало вопьется в спину девушки, прямо промеж лопаток. Вот-вот…

   Твор наконец дополз, ухватил воина за ноги. Тот неуловимым движением вытащил из-за пояса нож, нагнулся…

   — Клянусь Велесом! Творе! А мы тебя тут повсюду ищем. Думали, уж и впрямь утонул… — Отбросив лук, он закричал напарнику: — Эй, Корислав, Кориславе-е-е…

   — Не убивайте ее, она хорошая девушка, — попросил отрок. — И развяжите ей руки. Если б не она…

   Парни недоверчиво переглянулись.

   — Может, и впрямь развязать, Кориславе?

   — Ага, развяжи… Только потом сам будешь за ней по лесу гоняться. Еле ведь поймал.

   — Ага, коли б не споткнулась, так до сих пор бы ловил, — хмыкнула Ладислава. — Так вы, значит, «детские»?

   — Откуда вызнала? — разом ощерились парни. — А ну, говори, не то…

   — А тут и знать не надо. — Девушка нахально расхохоталась. — На рубахах ваших следы рыжие, такие бывают, когда кольчужка поржавливать начинает, и тут уж, как ты ее ни чисти, все одно — от ржи не упасешься. Значит, воинские вы люди, дружинники. По возрасту до гридей вам еще служить и служить, значит — «детские», из младшей дружины. Чего тут знать-то?

   — Ишь, умна гораздо, — покачал головой Корислав.

   — Да развяжите же вы меня, — возмутилась дева. — Не убегу, не бойтесь. Да и рыбой вас покормлю, ходите рыбки?

   Облизнувшись, Корислав перевел взгляд на лежащего Твора.

   — Говоришь, не худа дева?

   — Не худа, не худа, — подтвердил отрок. — Развязывайте.

   — Ну, вот. Так-то лучше? — Размяв затекшие запястья, девушка занялась рыбой, и вскоре над костерком поплыл такой вкусный завах, что у юных воинов потекли слюнки.

   — Кушайте! — Ладислава с поклоном протянула им по жареной рыбине.

   Парни тоже поклонились, приняли на руки — горячо.

   — Вы тут не очень-то рассиживайтесь, — буркнул им Твор. — У меня к князю неотложное дело.

   — Сейчас. — Корислав вынул застрявшую меж зубами кость.