– Нет у него никаких таких инструментов, – сказала миссис Даффи. – Он, когда приходит домой, только пьет пиво. Может, если бы у него и правда была мастерская, он бы не свихнулся, а, господин инспектор?

Полуденное солнце припекало людей на тротуарах Нью Йорка, протянувшихся через Гудзон. Острые каблуки женских туфель погружались в мягкий асфальт, который жара превратила в черную жевательную резинку. Римо не спеша вошел в отель «Плаза» на Пятьдесят девятой улице и спросил у портье ключ от своей комнаты. Уже более десяти лет он постоянно спрашивал в разных гостиницах по всей стране ключи от номера.

«У белки есть гнездо, у крота – нора, даже у червяка, – думал он, – есть свой клочок земли, к которому он должен регулярно возвращаться. А у меня только ключи от комнат. И никакого дома».

В лифте молодая женщина в легком ситцевом платье красного цвета, едва прикрывавшем изящные округлости ее вызывающе выставленных грудей, заговорила с Римо о том, как приятно жить в таком прекрасном отеле, как « Плаза», и не хотел ли бы он прожить здесь всю свою жизнь?

– Вы живете в гостинице? – спросил ее Римо.

– Нет. У нас квартирка, правда в двух уровнях, в Джонсе, в Джорджии, – ответила женщина, недовольно надув губы.

– Но это все же дом, – сказал Римо.

– Не дом, а тоска зеленая, – сказала женщина. – Мне так нравится Нью Йорк, ты даже не представляешь! Я просто влюблена в него. Да, люблю этот город. Вот Джордж, мой муж, он здесь работает. А я все время одна. Одна одинешенька целые дни. Делаю, что хочу.

– Прекрасно, – сказал Римо и стал следить за тем, как мелькают цифры этажей на панели лифта.

– Что хочу и с кем хочу, – продолжала женщина.

– Прекрасно, – сказал Римо. Надо было подняться к себе пешком.

– Ты знаешь, что девяносто девять и восемь десятых процента женщин в Америке не знают, как правильно заниматься любовью?

– Прекрасно.

– А я отношусь к тем двум десятым процента, которые знают.

– Прекрасно.

– Может быть, ты один из тех, кто занимается этим с женщинами за деньги? Знаешь, ты ведь парень что надо.

– Прекрасно, – сказал Римо.

– Хотя я не вижу ничего плохого в том, чтобы заплатить за это, а ты?..

– Заплатить за что? – спросил Римо.

– За секс, дурачок.

– Прекрасно, – сказал Римо, дверь кабины раскрылась на его этаже.

– Куда же ты? – сказала женщина. – Вернись. Что тебе не нравится?

Римо остановился на полпути и зло усмехнулся. Ему пришла в голову одна мысль. По правде говоря, за последние десять лет он не мог припомнить ни одной другой, которая бы так его развеселила. Женщина, моргнув томными карими глазами, сказала:

– Ну, как?

– Подойди сюда, – позвал Римо; женщина бросилась к нему, грудь ее заколыхалась. – Хочешь получить колоссальное удовольствие?!

– С тобой? Конечно. Давай прямо сейчас, – откликнулась она.

– Примерно через пятнадцать минут сюда должен прийти мужчина. Лицо у него цвета лимонного сока. На нем будет темный костюм с жилетом – даже в такую жару. Мужик так лет под шестьдесят.

– Постой ка, приятель, я не ложусь в постель с ископаемыми.

– Поверь мне. Получишь самый бешеный секс в твоей жизни. Но ты должна будешь сказать ему кое что особенное.

– Что именно? – спросила женщина подозрительно.

– Тебе надо сказать: «Привет, доктор Смит. Я о вас читала. И все мои друзья о вас читали».

– Кто это доктор Смит?

– Неважно.